Preciosa (Precious: Based on the Novel Push by Sapphire)

No estoy seguro si Preciosa es una brutal denuncia del fallido sistema social norteamericano, o un recordatorio de la bajeza humana que se esconde tras el engañoso rostro de la "civilización", o un amarillista "drama de la semana" que explota la miseria ajena con fines comerciales. Quizás sea una combinación de todo eso. Pero, concretamente, es una fuerte experiencia fílmica que no puede ser categorizada en fáciles nichos, y que no se olvidará en mucho tiempo.

La protagonista es Precious (Gabourey Sidibe), una joven de dieciséis años prácticamente analfabeta, obesa y atrapada en una infernal rutina familiar donde sufre abusos físicos y emocionales por parte de su madre Mary (Mo'Nique), quien vuelca en su hija el rencor por haber "arruinado su vida" y celos por haberle "robado a su novio". Y aunque Precious asiste a la escuela, tampoco encuentra respiro de su opresión espiritual, pues los demás estudiantes se burlan de ella y hacen su vida insoportable. Pero cuando se descubre que la muchacha está embarazada (por segunda ocasión), la directora de la escuela decide transferirla a una institución "alternativa", donde quizás encuentre la atención y educación que necesita para escapar el círculo vicioso de pobreza e ignorancia.

Hasta donde sé, Precious no está basada en un caso real, pero se siente más auténtica y creíble que cualquier drama hollywoodense, y desde luego podemos agradecer ese considerable logro a las feroces actuaciones de Sidibe y la comediante (!) Mo'Nique, no solo apoyadas por su potente presencia física, sino por el vigor de las emociones que transmiten con cada pequeño gesto, muchas veces más revelador que las frecuentes peleas e insultos. Y quizás no reciban tanta publicidad como estas actrices, pero Paula Patton y Mariah Carey (sí, lo dije) manifiestan similar valor y convicción en papeles periféricos libres de artificio y desbordantes de pasión. Sin embargo hay algo aún más valioso, y creo que se trata de la disciplina mostrada por el director Lee Daniels, quien nunca permite que sus personajes tomen el fácil camino de la lástima, ni los degrada para generar gratuita compasión del público. Desde luego nos conmiseramos por el sufrimiento de Precious, y hasta por la torcida mentalidad de su madre, pero Daniels nunca presenta a sus personajes como pasivos mártires dignos de nuestra piedad, sino como personas fuertes y formadas que simplemente carecen de la oportunidad para escapar su situación.... o de la claridad para entender el origen de la misma.

Por encima de todo, la cinta Precious aspira a un contexto que trasciende sus simples atributos técnicos o artísticos. Los comentarios sociales y culturales que ofrece resultan tan importantes como la historia misma, y aunque me parecieron devastadoramente acertados, algunas personas los han interpretado como racistas o denigrantes de la raza negra. No me siento capacitado para refutar esos cargos, pero estimo que los problemas de la protagonista no están determinados por su raza, sino por la condición prevalente en los estratos más oprimidos de cualquier país y cualquier ciudad, donde la protección y buenas intenciones de políticos y educadores no los salva de la crueldad y vicios familiares que resultan más difíciles de extirpar. Es cierto que Precious se limita a señalar el problema sin ofrecer soluciones válidas (y su conveniente final sufre un poco por su propia indulgencia); sin embargo esa voluntaria restricción podría deberse a que los productores trataron de evadir tendencias políticas que pudieran contaminar los más puros niveles de su narrativa.

Precious es una de esas películas que inspiran muchos adjetivos, aunque resultan insuficientes para describir la experiencia de verla. No puedo decir que sea "recomendable" por su mero valor como entretenimiento; pero definitivamente será indispensable para quien desee ver una obra relevante, con sustancia que rara vez encontramos en la cinematografía contemporánea. Habiendo dicho eso debo advertir que hay un poco de manipulación en algunas escenas que restan honestidad al puntilloso libreto de Geoffrey Fletcher y, como mencioné, el abrupto final no me pareció del todo satisfactorio (aunque su ambigüedad es consistente con el tono general de la película). Más que una simple historia de sufrimiento y (potencial) redención, Precious es una manifestación del desmoronamiento social provocado por un sistema de valores cuestionable, pero no exento de esperanza para las personas con el indomable espíritu para enfrentar su situación... y la realidad de que no todos saldrán victoriosos.
Calificación: 9.5