Alicia en el País de las Maravillas (Alice in Wonderland)

Recuerdo que de niño me dejó perplejo (y con dolor de cabeza) la versión animada que hizo Disney de Alice in Wonderland. Sin embargo en mi adolescencia leí las novelas que la inspiraron, y comprendí que aquella película fue una fiel (aunque diluida) representación de los conceptos e ideas expuestos por el autor Lewis Carroll (nombre real: Charles Lutwidge Dodgson) como metáforas del proceso de madurez que experimenta una niña en la tradicionalista Inglaterra del período victoriano. Y aunque a lo largo de los años hemos visto otras adaptaciones del respetado libro, no han contado con la creatividad o recursos para hacer justicia al extraño mundo de Alice. Sin embargo esta vez los astros parecen haberse alineado con la conjunción del mismo estudio Disney (con bolsillos sin fondo) para pagar los costosos caprichos del visionario Tim Burton, cuya extensa carrera en el género fantástico parecería preparación de ésta, su obra cumbre. ¿Lo es? Meh.

La película Alicia en el País de las Maravillas es básicamente un "re-boot" de la historia, pues emplea las novelas de Carroll como punto de partida e inspiración de su exótico diseño de producción, al mismo tiempo que ignora las más delicadas filigranas de su narrativa, reduciéndola a una genérica épica de fantasía no muy distinta de las versiones fílmicas de The Chronicles of Narnia o The Golden Compass. En fin... al menos la protagonista sigue siendo Alice (Mia Wasikowska), quien a los veinte años se encuentra en una difícil posición social, pues sus estrictos padres (y el resto de sus aristocráticos amigos) esperan que acepte la propuesta de matrimonio de un joven con buena posición económica, pero claramente odioso. Entonces, para posponer la respuesta, Alice sigue a un extraño conejo que tal vez conoció en un sueño de su infancia... y cae accidentalmente al agujero que la lleva a un inframundo lleno de exóticas criaturas y torcida lógica, donde algunos la aclaman como la campeona que salvará al mundo (según un antiguo oráculo) y otros la ven como una amenaza a la corona de la cruel Reina Roja (Helena Bonham Carter). Pero para Alice todo es un sueño, y tendrá que aprender mucho sobre sí misma para escapar de la fantasía y regresar al mundo real.

No niego la creatividad visual del director Tim Burton (o su talento para aceptar los diseños de los artistas que contratan los productores para dar vida a sus películas), pero francamente ya me tiene harto su rebuscado estilo, pues desde hace años se convirtió en un fin por sí mismo, en vez del adorno perfecto para historias con genuina magia narrativa y personajes bizarros pero interesantes. En mi humilde opinión creo que su última buena película fue Sleepy Hollow (¡hace más de diez años!), y desde entonces ha estado intentando recobrar esa inefable cualidad que quizás se esfumó con el éxito económico (o por tomarse demasiado en serio). En algunas ocasiones se ha acercado a recuperarla (Big Fish), pero en otras... bueno, mejor ni recordarlo. Habiendo dicho eso, me da gusto sugerir que, a pesar de tan lúgubre antecedente, Alicia en el País de las Maravillas queda en el lado positivo de su filmografía, pues aunque gasta demasiado tiempo (y dinero) en el despliegue de efectos visuales, al menos pone cierta atención en el desarrollo de sus personajes, y en compartir con nosotros las emociones que experimentan… aunque no demasiado.

Me gustaron mucho los primeros diez minutos de la película, pero en cuanto comienzan los efectos especiales termina el desarrollo de Alice, quien durante largo rato se ve limitada a reaccionar ante los extravagantes personajes y situaciones del fantástico "inframundo". Eventualmente se retoma ese desarrollo, y funciona razonablemente bien a pesar de la constante interferencia en algo que, en el fondo, debería ser una simple historia de crecimiento personal y aceptación de las responsabilidades de la vida. Lo cual me lleva a Johnny Depp. O, mejor dicho, al Sombrerero Loco. Lo que fue un personaje incidental (y tardíamente añadido al libro original) se convierte en el co-estelar de la película, sin duda por la atracción que tiene Depp en la taquilla. Y, claro, en su séptima colaboración con Tim Burton, parece obligatorio crear un personaje excéntrico y colorido que explote el talento del actor. Sin embargo no tragué su "locura" ni excentricidad, que sentí tan hueca como la de Willy Wonka en Charlie and the Chocolate Factory. Peor aún, su extendido papel hace crujir los engranes de la historia para justificar su inclusión en demasiadas escenas que, a fin de cuentas, no ganan mucho con su presencia. Y lo mismo puedo decir de las celebridades que prestan sus voces o rostros al resto de los personajes. Sí, previsiblemente mi favorito fue Stephen Fry como el Gato de Cheshire; y aplaudo la maniática energía de Helena Bonham Carter como la Reina Roja (por cierto, como ha ocurrido tantas veces, el guión funde en un solo personaje a la Reina de Corazones y la Reina Roja). Pero Anne Hathaway parece simplemente Anne Hathaway con maquillaje blanco; Crispin Glover reduce su "maldad" al parche que usa en el ojo; y los veteranos Christopher Lee, Imelda Staunton, Alan Rickman y Timothy Spall pudieron haber sido reemplazados por locutores genéricos de la BBC sin que la película sufriera cambio alguno.

Ya fueron demasiadas quejas, y quizás estoy dando la impresión de que odié Alicia en el País de las Maravillas, pero la verdad es que mi expectativa era tan baja que terminé bastante entretenido, aún si le faltó sustancia y profundidad a la película. Como sea, el libreto de Linda Woolverton (veterana de Mulan, The Lion King y Beauty and the Beast) sabe qué botones oprimir en el público para obtener momentos de emoción, aventura y suspenso que funcionan por sí mismos, aunque no enriquezcan la historia, y con eso bastó para hacerme pasar un buen rato. Entonces, puedo recomendarla con la sugerencia de mantener igualmente bajas expectativas, pues aunque no fue la adaptación que yo soñaba de Alice in Wonderland, sin duda fue una competente fantasía familiar con impresionantes diseño, sólidos efectos especiales y el mínimo drama para despertar el interés del público más cínico (como yo). Sin embargo, sostengo que la mejor adaptación realizada hasta la fecha de Alice in Wonderland sigue siendo Labyrinth, de Jim Henson. Sé que en realidad fue una copia, pero ninguna otra logró simbolizar de manera tan intensa y divertida el difícil camino a los peligros y ventajas de la madurez. Y, lo mejor de todo, con muppets en vez de Johnny Depp.
Calificación: 7