Luchador (The Wrestler)

No me malinterpreten... creo que Luchador es una excelente película, pero al mismo tiempo siento que puede verse como el más simple y convencional proyecto de Darren Aronofsky. Tal vez este talentoso director se cansó de realizar películas inteligentes pero poco accesibles, y decidió sacrificar su genial estética a cambio de moderado éxito económico y reconocimiento crítico que llegara más allá del hermético y limitado mundillo del cine independiente. No puedo culparlo por tomar esta actitud, pero ciertamente espero que sea un fenómeno temporal, y que el futuro nos depare nuevas obras de inusual fuerza y único estilo, como lo fueron Pi, Requiem for a Dream y The Fountain (que quizás no sean tan "buenas" como Luchador, aunque enarbolan con mayor orgullo el ecléctico estilo de este director). Idealmente el éxito de Luchador hará posible que Aronofsky mantenga su elegante y compleja visión artística, pero con mayor aceptación comercial.

Ahora, siendo honestos, esa opinión descansa sobre mi expectativa personal, generada por la obra previa de Aronofsky, y no es un modo muy objetivo de evaluar la película. Entonces, centrémonos en los hechos.

Luchador tiene como protagonista a Randy "El Carnero" Robinson (Mickey Rourke), ex-estrella de la lucha libre que tuvo enorme éxito en los ochentas pero que ahora, veinte años después, se ve reducido a explotar la nostalgia de sus fans para ganar dinero, participando en luchas de bajo perfil pero elevada tortura, en las que no sólo se lastima su cuerpo (en buena forma, pero resentido por la edad), sino su dignidad. Paralelamente a su vida en el ring, Robinson trata de ampliar su entorno emocional, tratando de revivir la extinta relación con su hija Stephanie (Evan Rachel Wood), y buscando un romance con la bailarina exótica Cassidy (Marisa Tomei). Pero no será tan fácil, pues ambas mujeres se muestran temerosas y desconfiadas debido a sus previas experiencias.

En muchos aspectos Luchador repite la fórmula de Rocky (o, específicamente, Rocky Balboa). Pero al ubicar a su protagonista en el pintoresco mundo de la lucha libre de algún modo hace la historia más creíble y menos arquetípica. El héroe venido a menos que trata de recuperar la gloria perdida es una piedra puntal en el cine desde sus inicios; no obstante, en manos de Aronofsky la historia se siente fresca, impredecible y absolutamente realista por el cuidado que pone en cada detalle que nos presenta, desde la bien seleccionada música ochentera (¡nunca creí escuchar una canción de Accept en el cine!) hasta el videojuego de 8-bits que emula los movimientos de El Carnero.

Mucha gente considera Luchador como el renacimiento artístico de Mickey Rourke, lo cual me da mucho gusto, pero no hay que menospreciar su excelente trabajo de apoyo en películas de muy variada manufactura que se beneficiaron bastante con su presencia, como Domino, la excelente Sin City y la demencial Spun. Pero acepto que Rourke no llevó en ellas el papel estelar, y creo que desde White Sands (1992) no lo veíamos cargando una película sobre sus hombros. Sobra decir que ya era hora, y que realiza un trabajo extraordinario, muy probablemente inspirado por sus experiencias personales como boxeador... y como estrella en busca de su gloria pasada. Marisa Tomei también brilla como la bailarina Cassidy, un papel que no es particularmente original, pero muy bien ejecutado por esta dedicada actriz que no sólo resulta sincera en sus conmovedores momentos dramáticos, sino también al vender el falso coqueteo con el que busca "clientes". Evan Rachel Wood tiene el papel más corto y quizás más ingrato como la hija del luchador, y si bien no es muy llamativo, al menos muestra un sólido rango y adecuada profundidad, tomando en cuenta lo breve de su participación.

Como dije, esta es la película más sobria de Darren Aronofsky, pero no por ello deja de poner atención en su labor como director. Los frívolos momentos que rodean las escenas más intensas están llenos de significado, y me pareció particularmente notable el modo como nos introduce al mundo de la lucha libre, donde la afabilidad y estima de los participantes contrasta con su furia en el ring. También aprecio que muestre ambas caras de la moneda, pues si bien acepta tácitamente la falsedad de este pseudo-deporte, al mismo tiempo ilustra el tremendo grado de rigor físico que implica, y que resulta mucho más severo que el de muchos otros deportes "reales". Y aunque sospecho que algunas personas se sentirán defraudadas por el ambiguo final, puedo sugerir que no lo vean como algo literal, sino como una analogía de la búsqueda emocional del protagonista. No diré más.

Quizás yo esperaba algo más complejo de la nueva obra de Darren Aronofsky, pero de cualquier modo Luchador es una gran película que merece recomendación por funcionar tan bien en todos sus niveles. No hay que esperar una febril alucinación creativa, ni un extremo relato de locura humana... simplemente una sólida historia, muy bien contada y soberbiamente actuada. En resumen: una casi perfecta experiencia fílmica merecedora de todo el aplauso que ha recibido. Y, al igual que el personaje que interpretó, ¿qué importa si Rourke no ganó el Óscar? Lo importante es que recuperó la dignidad como actor que muchos creían perdida... y eso es mucho más importante que un caprichoso trofeo de dudosa credibilidad.
Calificación: 9