La Tribu (The Tribe)

La historia detrás de la producción de esta película es tan complicada que ni siquiera estoy seguro de su nombre. El título en México es La Tribu, traducción directa (cosa rara) de su supuesto nombre original, The Tribe. Sin embargo, el nombre que apareció en la pantalla fue The Forgotten Ones. Ahora la cosa se complica: aparentemente existen dos versiones de la película, pues los productores estuvieron tan descontentos con la versión original (y, según rumores, con su actriz principal) que decidieron filmar de nuevo gran parte del material con un elenco distinto, y esa versión "mejorada" recibió el nombre de The Lost Tribe aunque, según IMDb recientemente se cambió a Primal, tal vez para alejarse más de su dudosa predecesora. Entonces, de acuerdo al sitio oficial, esa nueva versión fue la que se vendió a la distribuidora Lionsgate como parte de su línea After Dark Horrorfest, de la cual hemos visto recientemente varios estrenos en este país. Suena lógico, ¿no? Entonces, ¿por qué se está exhibiendo aquí la versión antigua, con los actores originales que los productores despidieron? Y para terminar con un "twist"... Amazon de Alemania está vendiendo el DVD (¡y Blu-Ray!) de esta repudiada versión.

Lamentablemente esos patéticos chismes del "medio" resultaron más interesantes que la película misma. Sin importar el tortuoso camino que siguió hasta el cine donde la vi, La Tribu cae en la antigua trampa de comenzar con una premisa sólida que pierde el control y se extiende demasiado hasta diluir los escasos elementos positivos que podrían haberla rescatado.

La trama comienza con la clásica colección de odiosos jóvenes pasando unas disipadas vacaciones en las Antillas, donde toman prestado un yate para visitar un elegante "resort" ubicado en una paradisíaca isla. Desde luego están más interesados en sexo y alcohol que en la navegación del barco y, en una de las escenas peor editadas que he visto en mi vida, el yate naufraga dejando a los cinco jóvenes varados en la playa de una isla desconocida. Afortunadamente lograron rescatar el radio de emergencia para pedir ayuda, y mientras llega el buque de rescate comienzan a explorar su misterioso entorno. Pero la aventura se agria cuando encuentran una tribu de... no sé... ¿primates? ¿proto-humanos? Lo que sean, son bípedos horribles, peludos... y hambrientos de carne humana. Casi de inmediato las salvajes criaturas exterminan a todos los náufragos, excepto a Liz (Jewel Staite), quien deberá aprender rápidamente a defenderse por sí misma si es que quiere salir con vida de la terrorífica isla.

La presencia de esa actriz es lo único que hace marginalmente tolerable esta tediosa película. Jewel Staite es más conocida por su trabajo en las series de culto Firefly (así como su correspondiente película Serenity) y Stargate Atlantis, donde lo que comenzó como un desechable papel de "estrella invitada" se transformó en un personaje regular gracias a la positiva respuesta de sus fans. La joven actriz tiene indudable carisma y adecuado talento, opacando de inmediato al genérico ensamble de anónimos actores que vemos en La Tribu, y revelando su obvia condición de "chica final", con lo que de paso se elimina todo suspenso sobre su "asombrosa" supervivencia. No obstante por mala que sea la película, admiro el compromiso de Staite con su papel, y su capacidad para entregar una buena actuación en las obviamente duras condiciones de filmación en la jungla de Costa Rica.

La poco original pero energética premisa de La Tribu pudo funcionar condensando su intensidad en un violento cortometraje, o un episodio de Tales From the Darkside (¿alguien la recuerda?), pero como largometraje simplemente carece de suficiente historia para sustentar el interés; ver a una guapa chica corriendo por la jungla durante una hora (en ropa cada vez más rasgada) no cuenta como "argumento" (asumo que el libreto debe haber constado únicamente de 10 o 12 páginas), aunque admito que sus escasos puntos buenos despertaron mi curiosidad por ver la versión "mejorada" (esta vez con Lance Henriksen como el nombre fuerte del elenco). Entonces, no puedo recomendar La Tribu excepto para fans irredentos de Jewel Staite. El resto de la gente hará mejor disfrutando un buen episodio de Lost o, mejor aún, rentando alguna de las tantas películas de "horror tropical" que superan los magros logros de La Tribu (como The Ruins, Rogue o -¿por qué no?- cualquier versión de King Kong). Creo que la jungla es uno de los entornos más terroríficos del planeta, y hace falta un director de inusual mediocridad para hacerla aburrida; quizás los productores de La Tribu tuvieron la idea correcta al re-filmar la película. Lástima que de algún modo escapó y terminé pagando por verla.
Calificación: 4