Coraline y la Puerta Secreta (Coraline)

¿Cuántas veces planeará Neil Gaiman reciclar "Alicia en el País de las Maravillas"? Por lo menos tres instancias de este fenómeno llegan a mi mente: la novela gráfica A Game of You (parte de su exitosísimo período escribiendo el comic The Sandman); el guión de la cinta MirrorMask; y la novela corta Coraline. Estirando un poco la analogía, incluso las novelas gráficas The Books of Magic (con un protagonista masculino) y Death: The High Cost of Living (invirtiendo el mundo onírico con el real) podrían entrar en esa categoría. Pero bueno... supongo que podemos ignorar esas repeticiones si las catalogamos como los "temas recurrentes" del autor. Más aún, si alguien se ha ganado el derecho de replantear la fórmula establecida por Lewis Carroll es sin duda Gaiman, cuyo impecable manejo de la fantasía y su diestro balance con el mundo real nos ha dado obras literarias únicas y originales como American Gods, Good Omens y, desde luego, el mencionado comic The Sandman.

Estuve pensando todo eso mientras veía Coraline, adaptación fílmica de la mencionada novela corta, pero antes de que pasara media hora ya había olvidado toda comparación con Alicia en el País de las Maravillas, pues la magia visual y narrativa conjurada por el director Henry Selick logró capturarme en esta sencilla pero profunda historia repleta de emoción, acertadas observaciones y fantásticas imágenes.

La trama sigue a la epónima Coraline (voz de Dakota Fanning), una avispada niña que al explorar su nueva casa descubre una puerta que conduce a un extraño mundo paralelo, semejante en muchos aspectos al mundo real, pero con significativas diferencias, algunas divertidas y otras siniestras. Después del impacto inicial de su descubrimiento, Coraline empieza a apreciar las excéntricas e impredecibles características de ese nuevo mundo, pero eventualmente deberá pagar un precio muy caro si decide permanecer en él y abandonar el gris mundo real que nunca fue muy satisfactorio para ella.

Me da mucho gusto ver por fin reconocido al realizador Henry Selick, después de ser injustamente ignorado por su notable trabajo en The Nightmare Before Christmas, que mucha gente considera como una obra de Tim Burton cuando fue en realidad Selick quien condujo el proyecto. De hecho, creo que Coraline es muy superior a la mencionada "Nightmare..." ya que el material original es más ingenioso y, combinado con la bizarra sensibilidad de Selick, logra un apropiado balance entre excéntrico humor y perturbadora fantasía. Afortunadamente esa sensibilidad no se sale de control en Coraline (como ocurrió en la pesadillesca Monkeybone), pues al trabajar dentro de los confines de la novela corta escrita por Neil Gaimen, Selick tuvo que "domesticar" su febril imaginación y emplearla como herramienta para contar la historia, y no como un fin por sí misma. El resultado es fascinante en todos los niveles posibles, y sin duda podrá ser disfrutado tanto por niños (aunque no los muy pequeños) como por sus padres.

Si alguna queja tuviera sobre Coraline, es que honestamente creo que hubiera funcionado mejor con actores reales y no con animación. El libro describe vívidamente nuestro mundo, y cuando entramos al mundo paralelo el contraste es impactante, pues toma los rasgos de la cotidiana realidad y los deforma en distintas maneras, desde lo gracioso hasta lo siniestro. Entonces siento que al emplear animación y personajes caricaturizados se diluye ese impacto, pues si la trama comienza en un mundo ya estilizado e irreal, cuando llegamos al mundo fantástico no hay tanta diferencia como hubiéramos esperado. Sin embargo, admito que esa queja es un mero problema de percepción subjetiva, y quizás viene de mi personal interpretación sobre la novela. De ningún modo creo que afecte a la película desde un punto de vista objetivo, y para nada desmerita el tremendo logro realizado por Selick y su brillante equipo de artistas.

Coraline es una de esas raras películas familiares que no menosprecia a su público, ni se ampara en las bajas expectativas que el cine infantil genera. Por el contrario, desde el principio acepta el reto de igualar o superar aquellas escasas obras "para niños" que trascienden su limitado enfoque y se transforman en genuinas obras de arte, apreciadas por cualquier persona que guste del buen cine sin importar su edad. Me da gusto ver tan bien adaptada una obra de Neil Gaiman (después de la decepcionante Stardust), y sólo me queda esperar que la colaboración entre ambos artistas no termine aquí. Gaiman tiene suficiente material para muchas otras películas igualmente interesantes, y me atrevo a pensar que Selick lo complementaría muy bien con su inagotable imaginación. El tiempo dirá si se cumple esa fantasía o si alguna siniestra fuerza (Hollywood) trata de evitarla.
Calificación: 9