Up: Una Aventura de Altura (Up)

Hace un par de años, cuando el estudio Pixar anunció el incremento en su volumen de producción, muchos temimos que el esfuerzo de realizar una película por año (en vez de una cada dos o tres años) reduciría la calidad de sus guiones. Los resultados obtenidos desde entonces han probado parcialmente ese temor. Mientras que obras como Ratatouille y Wall-E se acercan a la excelencia de Toy Story y Monsters, Inc., también hemos visto películas menos pulidas, como Cars... y ahora Up.

Desde luego no digo que Up sea mala. La experiencia general es tremendamente satisfactoria, muy graciosa y en ocasiones poseedora de notable profundidad dramática. En muchos aspectos es la película más madura de Pixar, ya que presenta al personaje más consistente y rico en detalle psicológico que hemos visto en la historia del estudio. Sin embargo, esos sorprendentes atributos hacen más notorias las pequeñas fallas (más bien omisiones) del libreto que amargaron un poco mi percepción de esta sólida película.

Al principio de Up encontramos al anciano Carl Fredricksen (voz de Ed Asner) aún dolido por la pérdida de su jovial esposa Ellie (voz de Elie Docter), con quien compartió una duradera pasión por las aventuras del explorador Charles Muntz (voz de Christopher Plummer), desaparecido durante décadas tras emprender la búsqueda de un extraño pájaro en ignotas regiones de Sudamérica. Entonces, después de un incidente que obliga la re-ubicación de Carl a una temida "casa de reposo", el anciano decide de una vez por todas cumplir el sueño de su vida, y viajar a Sudamérica en busca de las legendarias Cascadas Paraíso. Pero el método que elige para llegar ahí es bastante inusual, ya que incluye miles de globos de helio... y un inesperado pasajero que será alternativamente ayuda y obstáculo en la gran aventura que los espera.

La estética visual de Up no busca el asombroso foto-realismo de Wall-E, lo cual ayuda bastante para conciliar los aspectos realistas y fantásticos del argumento. El diseño de los caricaturizados personajes exalta y complementa sus personalidades y los hace tan expresivos como cualquier humano - incluso más, por el cuidado que se tuvo al balancear los rostros con perfecto lenguaje corporal. La vista de la casa flotando con ayuda de miles de globos es mágica, y seguramente se volverá tan icónica como los juguetes de Toy Story o el laberinto de puertas de Monsters, Inc. No obstante, la auténtica belleza del relato no está en sus imágenes, sino en el mensaje que transmite. Estimo que el título (Up, "arriba") no sólo se refiere al vuelo de la casa, sino a la evolución emocional del protagonista, inicialmente sumido en apática nostalgia, pero eventualmente obligado a encontrar nuevo placer por la vida cuando decide seguir su añorado sueño. Sin embargo, no todo es melodrama... hay abundantes escenas de acción, muy bien coreografiadas y doblemente graciosas por tomar un protagonista geriátrico y convertirlo en un valeroso héroe más digno e interesante que Indiana Jones o James Bond. Incluso en la acción podemos encontrar momentos que revelan el carácter y crecimiento de Carl, especialmente en una frenética pero conmovedora escena en la que debe deshacerse de sus recuerdos para sobrevivir y continuar su misión.

Pero por maravilloso que me pareció el desarrollo, hay algunos detalles que debieron cuidarse más para hacer más fluida la experiencia. No deseo profundizar mucho en ellos para no revelar puntos importantes de la historia, pero en general puedo decir que me pareció demasiado conveniente e injustificado el súbito giro a la villanía de un particular personaje. Supongo que es útil tener un antagonista que obstruya el progreso de los héroes, pero su brusca aparición (y transformación) se siente fuera de lugar. Y referente al mismo villano, hay algunos detalles de su vida que necesitan exploración. Cierto, muchos de estos detalles caen en el terreno de la fantasía que tan bien maneja la película, pero al hacer el esfuerzo de ubicarla en un entorno más o menos realista (recordemos que los directores no temen matar a un importante personaje en los primeros minutos de la película, ni mostrar las lógicas consecuencias de un mal planeado acto de agresión), sentí la necesidad de ver explicados algunos elementos que estiran la credibilidad y podrían manifestar cierta pereza por parte los guionistas. Supongo que en las juntas de producción dijeron "no necesitamos saber cómo los perros cocinan" pero, al menos en mi caso, hubiera preferido un poco más de consistencia en el tono de la historia.

Entonces, esas mínimas quejas no hacen la película mala. Por el contrario, creo que Up es una fantástica película familiar, y si señalo esas supuestas fallas es sólo porque todo lo demás establece un estándar tan alto de calidad técnica y narrativa que se hacen más evidentes los leves tropiezos que sufre. Sin duda se trata de una película altamente recomendable para todo público, y es digna heredera del brillante legado de Pixar. Sólo espero que si continúan la política de producir una película por año, no cometan el error de descuidar el libreto sólo para cumplir su excesiva meta. Dudo que Pixar sea capaz de caer al nivel de DreamWorks o Sony, y sin duda hasta sus "peores" películas son muy superiores a las mejores de esos estudios... pero no por eso deben dormirse en sus laureles y distraer su atención de la estrategia que los llevó a la fama; especialmente ahora que la animación tridimensional dejó de ser una novedad y está siendo tan abaratada por productores oportunistas que la ven como fácil alternativa para hacer dinero. Up es muy buena, pero al mismo tiempo puede presagiar un período bajo para Pixar. Esperemos que reconozcan los síntomas y se curen en salud.
Calificación: 8.5