El Conquistador (Mongol)

Me gusta ver películas que ofrecen una perspectiva distinta de los géneros que usualmente monopoliza el cine norteamericano; por ejemplo, aunque traten básicamente de lo mismo, hay un sabor particular que hace atractivas las cintas de terror orientales, el inesperado cine de acción francés, o las comedias románticas británicas. Menos comunes son las épicas históricas, pues su elevado costo y limitado atractivo tiende a hacerlas poco rentables para las industrias cinematográficas internacionales, no tan acostumbradas al despilfarro de recursos que caracteriza al mencionado cine norteamericano. Por eso me dio gusto encontrar el estreno de El Conquistador... aunque sea tres años después de su nominación al Oscar como mejor película extranjera.

El Conquistador sigue la infancia y ascenso al poder de Temudjin (Tadanobu Asano), legendario líder militar, diestro político y unificador de las tribus mongólicas en el siglo doce, a quien hoy conocemos como Genghis Khan. Pero el nombre que se ha convertido en sinónimo de agresión y conquista llegaría muchos años después, y cuando comienza la película encontramos al joven Temudjin eligiendo a su futura esposa... la decisión más importante que puede hacer un niño a los diez años. La elegida es Börte (Khulan Chuluun), y cuando ambos alcanzan la madura edad de quince años, se cumple el compromiso. Pero la felicidad es corta, pues Börte es capturada en una de las constantes escaramuzas provocadas por la rivalidad entre las tribus mongólicas que habitan la agreste estepa asiática. Entonces, con el inflexible propósito de recuperar a su esposa, Temudjin inicia su carrera militar, forjando alianzas y diseñando las estrategias que eventualmente lo llevarían a conquistar la mitad del mundo.

Esta co-producción ruso-mongólica-alemana-kazakhstaní no está exenta del glamoroso barniz hollywoodense que hace las emociones más intensas y la acción más dinámica; sin embargo hay suficientes matices étnicos y profundidad cultural para no descartarla como una simple copia de 300 o Alexander. Por el contrario, El Conquistador usa los convencionalismos del cine épico para ayudarnos a asimilar esta interesante historia, que en muchos aspectos refleja la obsesión nacionalista contemporánea (ahem). Y aunque se ha denunciado su imprecisión histórica, siento que es disculpable la licencia creativa que nubla los "hechos" a favor de melodrama pues, a fin de cuentas, el director Sergei Brodrov eligió acertadamente (o cobardemente, según el punto de vista) poner el entretenimiento por encima de la fidelidad académica. No tengo problema alguno con ese enfoque; después de todo no voy al cine para aprender historia, sino para pasar un rato entretenido y, en el mejor de los casos, exponerme a ideas novedosas o provocativas que sirvan como inicio de futuro aprendizaje... el cual prefiero hacer por mi cuenta.

Esa delgada línea entre realismo y espectáculo se manifiesta con mayor énfasis en las escenas de batalla, las cuales son sangrientas y brutales, pero con adornos estilísticos y cinematografía diseñada para verse "cool". Lo mismo aplica a los actores, cuyos rasgos fuertemente étnicos siguen de cualquier modo los estándares occidentales de belleza (traducción: me gustó Khulan Chuluun en el papel de Börte). En cuanto a los detalles de escenografías y decorado, no estoy capacitado para evaluar su realismo histórico; sin embargo admiré el crudo diseño de producción y los maravillosos escenarios, que ilustran vívidamente la importancia del pensamiento estratégico necesario para vencer al enemigo en condiciones de batalla realmente inmisericordes.

Entiendo que el semi-oscuro tema no sea exactamente material de "éxito de taquilla"; y las escenas de batalla no bastan para vender El Conquistador como simple cine de acción. Sin embargo me pareció una película muy recomendable por su justa mezcla de drama político y atracción comercial. En otras palabras, sólido entretenimiento con una veta de relevancia cultural que rara vez encontramos en el cine norteamericano. No estoy seguro de que Genghis Khan hubiera aprobado una visión tan frívola de sus logros... pero, por otro lado, el legendario guerrero nunca tuvo que competir con el éxito de Avatar, o con las más recientes comedias románticas. Es un terreno de batalla totalmente distinto.
Calificación: 8.5