The Cabin in the Woods

Nota: Decidí regresar la crítica al tope de la página debido al reciente (y muy esperado) estreno en México de esta excelente película:

No sé cuántas películas he visto con este mismo argumento: un grupo de jóvenes se dispone a pasar unos días en una remota cabaña del bosque, y lo único que encuentran son sus violentas muertes a manos de alguna amenaza desconocida (ya sea mundana o sobrenatural). Se trata de una de las fórmulas más socorridas del cine de terror, y si bien de vez en cuando encontramos variaciones innovadoras de la misma historia (por ejemplo Murder Loves Killers Too o Tucker & Dale Vs. Evil), nunca había encontrado una tan ingeniosa, divertida y ambiciosa como The Cabin in the Woods. De hecho "ambiciosa" no describe adecuadamente la envergadura de la trama, ni la manera como ha irremediablemente cambiado mi percepción de esta fórmula particular. Me temo que nunca podré ver una cinta sobre "jóvenes perdidos en el bosque" sin que me parezca una parodia de sí misma.

Como todas las películas de terror, The Cabin in the Woods comienza con una conversación entre dos burócratas con problemas domésticos. Steve Hadley (Bradley Whitford) se prepara para ser padre, pero se queja de que su esposa está obsesionada con acondicionar la casa para seguridad del bebé. Su amigo y co-trabajador Richard Sitterson (Richard Jenkins) lo escucha pacientemente, aunque en realidad está preocupado por algunas dificultades en la oficina.

Un momento... ¡Así no empiezan las películas de terror! ¿Qué está pasando? Ah, bien... la siguiente escena nos lleva a terreno más familiar. Cinco jóvenes se preparan para pasar un fin de semana en el bosque. Curt (Chris Hemsworth), el atlético jugador de fútbol, consiguió prestada una cabaña para divertirse con su novia Jules (Anna Hutchison). También los acompañará Dana (Kristen Connolly), la estudiosa hermana de Curt; y para que no se sienta sola, invitaron a un galán intelectual llamado Holden (Jesse Williams). Finalmente se une a la excursión Marty (Fran Kranz) más que nada como "comic relief", pues divierte a todos con sus bizarras teorías y errática actitud... probablemente debida a su gran afición por la marihuana. Después de un pintoresco recorrido (donde el único obstáculo fue un siniestro anciano que les advirtió sobre el peligro de la región), los cinco jóvenes llegan a la cabaña, y se instalan para pasar unos días de típica diversión juvenil. Sin embargo, cuando exploran el tenebroso sótano descubren un diario muy antiguo, escrito por una niña que vivió ahí hace más de cien años, donde describe la locura homicida de su estricto padre. Y también hay algunos párrafos en latín, que Dana lee en voz alta sin darse cuenta de que la invocación ha despertado algo en el pantano cercano a la cabaña...

Veamos... ¿Cómo escribir sobre The Cabin in the Woods sin revelar las deliciosas sorpresas que nos depara? Bueno, quizás haya sorpresas, pero la premisa central es bastante predecible, sobre todo porque el director y co-guionista Drew Goddard nos ofrece muchas pistas desde el principio (por cierto, el otro co-guionista es Joss Whedon, lo cual garantiza un perfecto manejo de diálogos y sólida definición de personajes). Entonces quizás no encontraremos "twists" inesperados que desafíen nuestra percepción, sino una gradual evolución en los temas que maneja la película, y un metódico re-acomodo de los aparentemente incongruentes elementos de la historia. Pero lo mejor de todo es el profundo afecto que los cineastas muestran por este particular género, honrando (y al mismo tiempo satirizando con punzante precisión) muchos populares clichés del cine de terror que cobran nueva vida y significado en la imaginación de Goddard y Whedon. Habiendo dicho eso, el último tercio de la película toma algunas cuestionables licencias creativas, estirando al máximo nuestra credulidad para satisfacer la enorme ambición del libreto. No diré más, excepto que el asunto del "botón rojo" me pareció demasiado conveniente e inverosímil. Por otro lado, no puedo negar que coincido con la ideología de los pocos sobrevivientes que nos acompañan hasta el nihilista final.

Será más fácil hablar de los aspectos técnicos de The Cabin in the Woods. La dirección de Goddard es increíblemente precisa y disciplinada, tomando inspiración de clásicos como Evil Dead y Friday the 13th, pero adoptando un estilo ágil y moderno que conduce la narrativa con ritmo perfecto, frenándola un poco al principio para crear suspenso y soltando las riendas durante el exuberante e irónico final, bañado en sangre pero al mismo tiempo fundamentado en ideas universales. Los efectos especiales sufren un poco por su abundancia y variedad, aunque esto no significa que sean malos... simplemente poco realistas, lo cual es disculpable en vista de todo lo que deben representar. En cuanto al elenco, Goddard encontró buenos actores para ocupar los roles trillados del deportista, la chica inocente, el bufón, etc., logrando cierta profundidad y hasta simpatía cuando están en peligro. Pero creo que mis favoritos fueron Bradley Whitford y Richard Jenkins como los mencionados burócratas... la perfecta química que comparten nos hace creer en su larga relación laboral; y sus divertidas conversaciones apenas disfrazan la gravedad de su auténtica situación.

En cierto modo The Cabin in the Woods es una "deconstrucción" del género de terror, como alguna vez lo fue Scream, aunque más ambiciosa e imaginativa. Disfruté mucho su tono general, combinando drama, terror y comedia en proporciones balanceadas; y aunque nos exige tragar un argumento bastante increíble, la dirección y las actuaciones se encargan de hacer más fácil la asimilación de sus extraños giros y revelaciones. Entonces, solo queda darle una entusiasta recomendación, tanto para fans del terror como para sus detractores, pues hasta cierto punto The Cabin in the Woods también funciona como una denuncia del estancamiento creativo del género... pero en vez de simplemente criticarlo, encontró un camino muy ingenioso para explotarlo a su favor, y de paso ofrecernos una experiencia única en el cine fantástico. Hay películas que me gustan mucho, pero no me inspiran a verlas de nuevo; The Cabin in the Woods es lo contrario pues, además de sus virtudes narrativas, incluye tal cantidad de detalles que serán necesarias varias vistas adicionales para apreciar todos los "homenajes" y referencias (aún no termino de ver los "extras" del Blu-Ray, pero al parecer la cinta tiene muchos “easter eggs” e “in-jokes” que no son inmediatamente aparentes). Estimo que la disfrutaré más la segunda, tercera o cuarta vez... lo cual no podría decir de ninguna otra película sobre "jóvenes en la cabaña del bosque". Bueno, con la excepción de la original Evil Dead.
Calificación: 9.5