Hombres de Negro III (Men in Black III)

Tras muchos años de leer sobre los "hombres de negro" en la literatura paranormal, me decepcionó un poco descubrir que la película Men in Black (1997) decidió tomar el asunto a broma y convertirlo en una ágil pero hueca comedia de ciencia ficción. De todos modos logró entretenerme gracias a los entonces innovadores efectos especiales y a la divertida interacción entre Will Smith y Tommy Lee Jones. La segunda parte, Men in Black II (2002), me pareció un burdo reciclaje totalmente olvidable y de intención claramente mercantil. Y ahora nos llega la muy esperada Hombres de Negro III, dirigida de nuevo por Barry Sonnenfeld con un libreto más ambicioso que incorpora algunos elementos vagamente innovadores, y al mismo tiempo repite los mismos errores de sus predecesoras. ¿No bastaron diez años de planeación para corregirlos?

El argumento nos muestra a los Agentes K (Tommy Lee Jones) y J (Will Smith) enfrascados en sus tareas rutinarias de vigilancia y control de la población extraterrestre en Nueva York. Pero cuando K se entera de que un temible alien llamado Boris (Jemaine Clement) se fugó de presidio, decide enfrentar el problema por sí solo, ya que se siente responsable por no haberlo matado en 1969, cuando tuvo oportunidad de hacerlo. Sin embargo Boris tiene un sofisticado plan para evadir a K... el cual incluye viajar al pasado para matar a su rival antes de que logre capturarlo, cambiando así el curso de la historia y borrando a K de la faz de la Tierra. Mientras tanto, en el presente, J es el único que se da cuenta de la "fractura temporal", y entonces emprende su propio viaje al pasado para evitar la muerte de K, auxiliado por O (Emma Thompson), la nueva directora de los Hombres de Negro. ¿Logrará J salvar al joven K (Josh Brolin) y restaurar el curso normal de la historia... o empeorará las cosas por meterse en asuntos que no comprende?

El principal acierto de Hombres de Negro III fue usar la relación de K y J como eje absoluto de la narrativa. A diferencia de tantas otras “películas evento” que usan a sus protagonistas como relleno entre secuencias de efectos especiales, Hombres de Negro III se preocupa por desarrollar los personajes, y examinar la dinámica que comparten. Por eso me preocupaba un poco que Tommy Lee Jones estuviera ausente durante la mayor parte de la historia; afortunadamente Josh Brolin resultó ser un perfecto "reemplazo". Su imitación del taciturno K es muy divertida, y consigue una química similar con Smith, aderezada por los esperados chistes anacrónicos sobre J como "pez fuera del agua" en los sesentas (incluyendo una simpática visita a "La Fábrica" de Andy Warhol, hilarantemente interpretado por Bill Hader). Will Smith, por su parte, repite sus clásicas rutinas cómicas apoyadas por la sinceridad que sabe expresar hasta en las más ridículas escenas. El que desentona un poco es Michael Stuhlbarg en el ingrato papel de Griffin, una especie de "deus ex-machina" viviente cuya extraña percepción del espacio-tiempo sirve tan solo como fácil atajo para evitar que los protagonistas tengan que pensar por sí mismos.

Y eso fue lo que menos me gustó de Hombres de Negro III; al igual que en las previas películas, todo ocurre con demasiada rapidez, poca gravedad y todavía menos lógica, de modo que cuesta trabajo tomar en serio al blando villano principal (¿en serio fue tan fácil escapar de la prisión más segura jamás construida? ¿Y en todo caso, por qué tardó cuarenta años en hacerlo?), o sentir la tensión que deberían provocar los catastróficos eventos que retrata la cinta (¿por qué es tan esencial el cohete del final? ¿No hay otros vehículos disponibles?). El viaje en el tiempo es una de las premisas que más me gustan en la ciencia ficción, pero el guionista Etan Cohen no supo explotarla, y perdió la oportunidad de hacer algo realmente interesante y creativo. Pero bueno, al menos logró añadir un "twist" final que provoca un inesperado impacto emotivo y ata eficientemente algunos cabos sueltos de la historia.

No esperaba mucho de esta tercera parte, y a pesar de sus problemas estructurales y lógicos terminó superando mis bajas expectativas gracias al trabajo de los tres actores principales (me refiero a Smith, Jones y Brolin), al vistoso diseño de producción y efectos especiales (incluyendo muchos aliens creados por el decano Rick Baker), y a la económica dirección de Sonnenfeld, más disciplinada de lo habitual, y por lo tanto menos estorbosa. No fue una experiencia particularmente memorable, pero Hombres de Negro III cumplió su misión de entretener durante sus escasos noventa minutos (siempre y cuando no la analicemos demasiado), de modo que puedo recomendarla como una mediana continuación de la saga que supo poner al frente lo que es realmente importante, dejando el espectáculo como adorno incidental. Pudieron poner más esmero en el libreto, pero bueno... me conformo con que funcione el ángulo emocional. Sospecho que no podré decir lo mismo de otras películas en esta temporada.
Calificación: 7