Comando Especial (21 Jump Street)

Aunque fue una serie televisiva muy popular en mi época de adolescente, no guardo especial afecto por 21 Jump Street. Simplemente la conozco como el proyecto que inició la fama de Johnny Depp y Richard Grieco (bueno, en el segundo caso "fama" es un término muy relativo), así que me dispuse a ver la adaptación cinematográfica Comando Especial sin expectativas y sin la típica nostalgia que evocan otros fenómenos culturales ochenteros. Y, para mi gran sorpresa, la película resultó ser una hilarante comedia con un libreto al mismo tiempo estúpido e inteligente, y con un elenco perfectamente seleccionado para explotar la combinación de policías y "high school" que hizo famosa a la serie original. Pero lo más inesperado fue que cambió (temporalmente) mi opinión sobre un actor que habitualmente odio.

La trama comienza en el año 2005, cuando el nerd Morton Schmidt (Jonah Hill) y el deportista Greg Jenko (Channing Tatum) son enemigos naturales en su escuela preparatoria. Pero cuando entran a la Academia de Policía terminan haciéndose amigos por necesidad, pues Jenko ayuda al obeso Schmidt durante el difícil entrenamiento físico, mientras que Schmidt ayuda al ignorante Jenko en los exámenes escritos. La amistad continua hasta su graduación, varios años después, cuando ambos se disponen a emprender la excitante y glamorosa vida de los policías que veían en televisión, con persecuciones automovilísticas y explosiones constantes. Sin embargo su primer trabajo es patrullando un parque... en bicicleta, lo cual es una interminable fuente de frustraciones y aburrimiento. Afortunadamente su futuro se vuelve más prometedor cuando son reclutados por la división secreta "Jump Street", la cual emplea policías de apariencia juvenil para infiltrarse en escuelas y perseguir crímenes estudiantiles. Para su primer caso, el iracundo Capitán Dickson (Ice Cube) les asigna la tarea encontrar a los distribuidores de una nueva droga que ha causado varias muertes entre los alumnos de una escuela preparatoria. Entonces Schmidt y Jenko se ven en la extraña posición de revivir sus experiencias escolares... con el inevitable riesgo de despertar su antigua rivalidad.

La trama es risiblemente simple y plagada de clichés, pero no importa, pues en realidad es una mera excusa para hacernos reír con la interacción de Jonah Hill y Channing Tatum, cuya perfecta química nos hace creer en su simpático "bromance", no exento de inseguridades que ambos arrastran desde su época estudiantil. No sé si sus actuaciones son buenas en el sentido tradicional, pero es obvio que están divirtiéndose de lo lindo, y bajo la dirección de Phil Lord y Chris Miller, logran contagiarnos con su subersivo humor e irreverente actitud. Quizás este papel sea rutinario para Jonah Hill, veterano de incontables comedias; pero, en mi humilde opinión, la revelación de Comando Especial fue Channing Tatum, un actor que me desagrada profundamente cuando intenta actuar en papeles dramáticos con su inexpresivo rostro y hueca mirada. Sin embargo esas limitaciones se vuelven irrelevantes en el entorno de una comedia, donde Tatum se entrega de lleno al personaje y no vacila en hacer cualquier ridiculez para provocar risas... cosa que logra con bastante frecuencia. E incluso cuando se ve obligado a "actuar" duranta los breves momentos emotivos de la película, me pareció convincente y sincero. Seguramente mi odio por este actor regresará la próxima vez que lo vea en un drama romántico... pero por el momento confieso que me sorprendió su transición humorística, y espero sinceramente que no sea la última vez que lo veamos en un papel similar.

El otro punto fuerte de Comando Especial es el libreto co-escrito por Michael Bacall y Jonah Hill. Lejos de tomarse en serio, como otras series llevadas a cine, la cinta no pierde oportunidad de burlarse de su propio origen televisivo, de los clichés que abundan en el género policiaco, y de los estereotipos comunes en las comedias juveniles. Hay tantos "in-jokes" que necesito verla otra vez para disfrutarlos plenamente, y aunque la trama "formal" sea excesivamente simple y carente de misterio, el énfasis de la cinta no radica en arrestar villanos, sino en la evolución de los personajes y el desarrollo de su dinámica. Además, Hill y Tatum cuentan con el apoyo de un excelente ensamble de comediantes en papeles secundarios que hacen memorable hasta al personaje más irrelevante; entre ellos están Nick Offerman (¡Ron Swanson!) como el cínico supervisor de los novatos policías; Ellie Kemper como la profesora de química peligrosamente atraída por su apuesto estudiante; Dave Franco como el estudiante “cool“ de la escuela; y desde luego Rob Riggle y Chris Parnell como vulgares profesores que comparten algunas de las mejores escenas cómicas (casi me asfixié cuando los "estudiantes" son interrogados bajo la influencia de la droga).

Por el lado negativo podría decir que la película pierde cohesión hacia el final, pues los chistes terminan tomando precedencia sobre la estructura dramática; y el humor tiende a apoyarse demasiado en sátiras de estereotipos culturales que quizás algunos espectadores no encontrarán particularmente relevantes o graciosos. Pero bueno, a fin de cuentas el propósito de Comando Especial no es asombrarnos con una historia sólida y emocionante, sino hacernos partícipes de las tonterías y apuros de los protagonistas, lo cual hace sorprendentemente bien; entonces puedo recomendarla con la advertencia de que no hay que esperar una auténtica adaptación del drama juvenil que hizo famosa a la serie televisiva original, sino una cínica y ácida parodia que no se detiene ante nada para hacernos reír. Como dije antes, me gustaría verla de nuevo, lo cual casi nunca me ocurre con similares comedias modernas que fundamentan su impacto en la simple vulgaridad y surrealismo. Por el contrario, los directores de Comando Especial saben que el humor funciona mejor cuando surge de los personajes mismos, y no de los fluidos corporales que ingieren accidentalmente. Richard Grieco estaría orgulloso.
Calificación: 8.5