El Planeta de los Simios: (R)Evolución (Rise of the Planet of the Apes)

La verdad es que El Planeta de los Simios: (R)Evolución (se nos puso creativo el Maestro Traductor de Títulos) estaba entre las películas de verano que menos me interesaban; pero cuando escuché noticias de su inesperado éxito económico se despertó mi curiosidad. Y, después de haberla visto, estoy de acuerdo en que fue una agradable sorpresa, mejor de lo que esperaba, pero quizás un poco sobrevalorada. Como sea, lo que más me gustó fue que el director Rupert Wyatt logró hacer una película que funciona al mismo tiempo como precuela de la legendaria saga setentera, y como "re-boot" moderno de una franquicia que podría ser hoy tan exitosa como lo fue hace cuarenta años.

La historia muestra los esfuerzos del biólogo Will Rodman (James Franco) por curar la Enfermedad de Alzheimer, para lo cual desarrolla una "terapia viral" capaz de estimular la renovación de tejido cerebral. Sus experimentos en chimpancés tiene mucho éxito... hasta que una importante presentación termina trágicamente y el proyecto es cancelado. El ambicioso ejecutivo Steven Jacobs (David Oyelowo) ordena la eutanasia de todos los chimpancés, y el único sobreviviente es el bebé César (movimientos de Andy Serkis), a quien Will esconde en su casa, primero como mascota y después como continuación de su experimento, pues el pequeño chango muestra sorprendente inteligencia, que el científico fomenta para ver hasta dónde tuvo éxito su curación milagrosa. Sin embargo, mantener un chimpancé súper-inteligente en un entorno residencial es receta segura de desastre, y cuando César lastima a un vecino la ley interviene, confiscando al animal para recluirlo en un "santuario" para simios, donde el cruel Dodge Landon (Draco Malf... perdón, Tom Felton) lo tortura incesantemente. ¿Aguantará César estas vejaciones? ¿O usará su avanzado intelecto para planear un audaz escape con ayuda de los demás simios? Respuesta: Ung, ung, ung, uuuu, uuuuu, aaaaah, aaaaaaah!

A pesar de que la llamé "sobrevalorada" hace un momento, admito que El Planeta de los Simios: (R)Evolución es una de esas raras "películas evento" que realmente cuentan una historia sólida y consistente. El libreto de Rick Jaffa y Amanda Silver ("sugerido" por la novela de Pierre Boulle) muestra una progresión lógica de eventos y un incremento orgánico del drama, en vez de ser tan solo un desfile de escenas de acción unidas por melodrama artificial, como tantas veces vimos en meses recientes. Y si además añadimos un obvio mensaje sobre derechos animales, tenemos una película que entretiene, emociona, y nos deja con material para pensar. Habiendo dicho eso, hay detalles que me costó trabajo aceptar, sobre todo en lo referente a la sapiencia de los simios. Para no entrar en "spoilers", solo diré que en varias escenas sentí lo mismo que cuando vi al velociraptor abrir la puerta de la cocina en la primera Jurassic Park. Entiendo que el objetivo sea sorprendernos con la inesperada inteligencia de criaturas generalmente consideradas "irracionales"; pero hay ciertas cosas que no dependen propiamente de la "inteligencia", sino de experiencia previa; y si no existe, la escena tiende a sentirse falsa. Y por favor no me den la excusa de: "¿Qué esperabas? Es una película sobre changos inteligentes". Creo que la historia está construida con tanto cuidado y atención al detalle que estas pequeñas "trampas" (por llamarlas de algún modo) contradicen el material que las rodea. Por otro lado, también hay muchas escenas que me dejaron con una gran sonrisa por estar perfectamente armadas y colocadas como piezas de un brillante rompecabezas que juega con nuestras emociones y rompe nuestras expectativas de lo que pudo ser esta precuela. En otras palabras, lo bueno supera con creces a lo malo.

En cuanto a los muy comentados simios creados por el estudio Weta Digital, creo que funcionan muy bien en unos aspectos y medianamente en otros. Para empezar, las texturas, "shaders" y simulación de pelo son extraordinarios, y su realismo iguala (o quizás supera) el de películas como Avatar o Legend of the Guardians: The Owls of Ga'Hoole. Igualmente impresionantes son las animaciones faciales y el rango de emociones que estos "actores sintéticos" pueden expresar. Sin embargo me gustó menos el movimiento corporal de los simios, sobre todo en la segunda mitad de la película, cuando entramos de lleno a la acción. Creo que los artistas de Weta (tal vez bajo órdenes del director) se tomaron demasiadas libertades con los saltos, carreras y piruetas de los primates, perdiendo realismo cuando se sienten sin peso o masa corporal. Lo mismo aplica a muchos movimientos de cámara tan extremos que revelan de inmediato su origen digital, lo cual desmerita la sobria dirección y estilo natural que Wyatt cultivó durante la parte inicial de la historia. Pero bueno... entiendo que debe ser intoxicante la libertad de filmar con cámaras virtuales en escenarios artificiales donde no existen las limitaciones físicas del inclemente mundo real. Además, la situación no tan mala como las que nos han recetado en el pasado Robert Rodríguez o Robert Zemeckis, así que no es una queja importante.

Y finalmente tenemos los actores humanos; James Franco se ha ganado mi respeto con su ecléctica selección de proyectos y sorprendente rango histriónico; sin embargo se nota un poco distante en el papel del genio científico cuyo optimismo y buenas intenciones se combinan en un fatal resultado. No digo que su trabajo sea malo; simplemente que le faltó un poco de pasión para sentirlo más real. El gran John Lithgow tiene un corto papel secundario que realiza con impecable convicción; es difícil interpretar limitaciones mentales sin parecer un chiste ofensivo, pero este veterano actor lo consigue sin esfuerzo aparente. La guapa Freida Pinto enfrenta la ingrata tarea de ser el rostro bonito de la película, aunque le dan un par de líneas para subrayar la clásica moraleja de "hay cosas en las que el hombre no debe interferir". Y, finalmente, me gustó ver a Tyler Labine en una actuación dramática; no ganará Oscares, pero confirma que su repertorio llega más allá del bufón que frecuentemente interpreta (no lo digo como insulto; me gustó mucho su trabajo en el programa de televisión Reaper, y en películas como Tucker & Dale Vs. Evil - ¡gracias VoD! -). Entonces, quizás no comparto toda la hipérbole vertida sobre El Planeta de los Simios (R)Evolución, pero sin duda me pareció una eficiente precuela y excelente comienzo de una saga con enorme potencial. Por eso puedo recomendarla con muy pocas reservas, y con el consejo de no perderse los créditos finales, donde aparece una escena que funciona como satisfactorio epílogo e inquietante prólogo. Lo hicieron, maniáticos. Bien por ustedes.

Calificación: 8