8 Minutos Antes de Morir (Source Code)

Una de mis películas favoritas del año pasado fue Moon (en realidad es del 2009, pero se estrenó tarde en México), impresionante debut del director Duncan Jones, quien mostró notable talento para crear una historia de ciencia ficción donde las emociones y humanidad del protagonista predominaron sobre el aspecto técnico y “científico” de la producción. Sin embargo Moon fue una cinta independiente creada con recursos limitados. ¿Qué podría hacer Jones con un presupuesto y estrellas de Hollywood? Podemos ver la respuesta en 8 Minutos Antes de Morir, otra interesante amalgama de elevados conceptos de ciencia ficción y drama personal, envuelta en una estructura recursiva que nos mantiene en suspenso de principio a fin... incluso si en ocasiones toma "atajos" narrativos para justificar su cuestionable premisa.

La historia comienza cuando el soldado Colter Stevens (Jake Gyllenhaal) despierta súbitamente a bordo de un tren de pasajeros, sin memoria de cómo llegó ahí, y sin reconocer a las personas que lo rodean. Pero mientras trata de encontrar respuestas, una tremenda explosión destruye el tren... y Stevens "despierta" en una extraña cápsula donde la Sargento Colleen Goodwin (Vera Farmiga) le informa lo que está ocurriendo. Al parecer Stevens forma parte de un proyecto secreto llamado “Código Fuente”, el cual le permite regresar en el tiempo (bueno, no exactamente) y ocupar el cuerpo de una persona específica durante ocho minutos. La explosión del tren fue un ataque real que mató a cientos de personas esa mañana; y los terroristas prometieron más atentados en el transcurso del día. Entonces, en esos cortos minutos, Stevens debe encontrar pistas sobre la ubicación y origen de la bomba. Y así, una y otra vez, Colter revive los mismos ocho minutos, tratando de encontrar al culpable y al mismo tiempo desarrollando una breve pero intensa relación con Christina (Michelle Monaghan), una de las víctimas que fallecieron en la explosión. Colter sabe que no puede salvarla... pero eso no le impedirá intentarlo.

El concepto es ciertamente ingenioso, pues aunque tiene similitudes con la cinta Deja Vu (por no mencionar Groundhog Day), 8 Minutos Para Morir está mejor escrita y fundamentada en principios científicos más sólidos (aunque nadie la confundiría con un documental). Sin embargo, al igual que ocurrió con Moon, lo importante no es el realismo de la "ciencia", sino la fuerza de las emociones que compartimos con el protagonista mientras trata desesperadamente de cumplir su misión. A pesar del desconcierto inicial, Stevens acepta las condiciones del experimento para salvar miles de vidas; pero el afecto que desarrolla por Christina se convierte en su motivación principal, y por suerte esa relación es totalmente creíble gracias a las carismáticas actuaciones de Jake Gyllenhaal y Michelle Monaghan. Sin duda fue un reto generar simpatía por personajes atrapados en una situación que, por su naturaleza misma, no permite mucho desarrollo ni expansión. Sin embargo ambos encajan tan bien en sus roles que podemos aceptar su relación, así como inferir el pasado que comparten. Bueno, estrictamente hablando no lo compartieron, pero así lo parece.

También merece mención la talentosa Vera Farmiga en el papel de la Colleen Goodwin, controladora del experimento y único contacto del soldado con el mundo exterior. Al principio su actitud es de fría eficiencia, pero conforme se entera de las circunstancias que llevaron a Colter a formar parte del experimento empieza a sentir empatía por el hombre, lo cual es esencial para aceptar algunos giros sorpresivos que nos arroja el libreto al final de la película. Hablando de lo cual, no sabría decir si la resolución es aceptable desde el punto de vista lógico... pero sin duda resulta inmensamente satisfactoria en el aspecto emocional, y nos deja con una sensación de melancolía optimista cuando llegan los créditos finales (por no mencionar algunas preguntas sin respuesta). Obviamente no deseo revelar más para no arruinar el delicioso misterio que fundamenta la película, ni el creativo manejo de mecánica cuántica (o lo que sea) para atar los cabos sueltos. Espero no haber dicho más de lo indispensable.

Por el lado negativo... siempre he tenido problemas con películas que manejan "realidades simuladas", pues tienden a emplear reglas arbitrarias para disfrazar paradojas o contradicciones imposibles de resolver. Sin embargo, considerando el éxito crítico y comercial de cintas como Inception y The Matrix (por no mencionar series de televisión como Quantum Leap y Lost), creo que estoy en la minoría de personas que rechazan esas reglas como excusa fácil para hacer saltos deductivos y evitar agujeros lógicos. 8 Minutos Para Morir emplea esas artimañas en varios momentos que me "sacaron" de la película y me hicieron cuestionar la integridad del libreto (en otras ocasiones simplemente ignora las preguntas obvias). Pero (al igual que Inception), la recompensa dramática es tan intensa que fue fácil olvidar mis reservas y disfrutar el complejo laberinto de acción, ciencia y sentimientos que Jones conjura para nuestro entretenimiento. Entonces, 8 Minutos Para Morir merece definitivamente una recomendación como genuina ciencia ficción, inteligente e innovadora aunque no exenta de subterfugios narrativos. En lo que respecta a cintas recientes de similar ambición, la pondría por encima de The Adjustment Bureau y desde luego Limitless, pero debajo de las mencionadas Moon e Inception. Aún así, es un raro atisbo de inteligencia en el cine de verano que conviene aprovechar antes de que se esfume tan pronto como llegó.

Calificación: 8.5 Minutos Para Pensar