The Guild

Además de las asombrosas ventajas que el Internet presenta para las comunicaciones, educación y pornografía, también ha sido un fértil camino para la difusión de entretenimiento visual que va desde los más ineptos videos de YouTube hasta "seriales web" de inusual envergadura y calidad. Entre estos últimos podemos mencionar al aclamado Dr. Horrible's Sing-Along Blog (cuyo éxito provocó la creación de una nueva categoría en los Emmys), Quarterlife (el único hasta el momento -que yo sepa- que fue adoptado por la televisión comercial) y, mi favorito, The Guild. Este sencillo pero hilarante "serial web" quizás no ha alcanzado la resonancia mundial de otras obras pero, en mi humilde opinión, es uno de los más divertidos gracias a su pintoresco ensamble de personajes y al ingenio de Felicia Day, su creadora, quien encontró un medio perfecto para satirizar a los videojuegos. O, mejor dicho, para satirizar a las personas que han adoptado los videojuegos como forma de vida.

The Guild se centra en los integrantes del clan "Los Caballeros del Bien", especializados en "MMORPGs" (Massively Multiplayer Online Role Playing Game - básicamente juegos de rol en línea, desarrollados en mundos persistentes con miles de jugadores conectados al mismo tiempo), y aunque no hace falta conocer a fondo estos juegos (como World of Warcraft, EverQuest II y WarHammer Online), la serie será más graciosa para quienes reconozcan la terminología general de los RPGs y entiendan los acrónimos y arcanos neologismos que se han creado a su alrededor. En cuanto a los personajes principales de la serie, son claras representaciones de los estereotipos que Felicia Day encontró durante sus años como adicta videojugadora. Así tenemos a Codex (Felicia Day), tímida mujer que trata de balancear su entusiasmo por los juegos con su vida normal; Clara (Robin Thorsen), rolliza ama de casa en peligro de perder a sus hijos y esposo por dedicar tanto tiempo al clan; Vork (Jeff Lewis), hombre maduro, desempleado y socialmente inepto, pero curiosamente hábil para la administración y estrategia requeridas en el juego; Bladezz (Vincent Caso) arrogante adolescente que compensa su opresiva vida familiar con sus victorias digitales; Tinkerballa (Amy Okuda) atractiva muchacha más interesada en sus caprichos que en el bienestar de su equipo; y Zaboo (Sandeep Parikh), inquieto e impulsivo estudiante universitario con dificultades para separar la realidad y la fantasía.

A pesar de ser tan distintos en edad, ocupación y personalidad, los protagonistas de The Guild comparten el aislamiento social que acarrea su obsesión por el videojuego. Y, a lo largo de tres temporadas, han descubierto que los retos del mundo real pueden ser muy distintos (o muy similares) a los que encuentran en el mundo simulado de fantasía medieval. Al principio de la primera temporada nadie se conoce en persona; solo por los nombres de sus coloridos (y exagerados) "avatares". Por eso resulta una sorpresa cuando Zaboo llega a casa de Codex convencido de que los flirteos en línea se convertirán en amor real. Entonces la confusa mujer debe pedir ayuda al resto del grupo para librarse del impertinente y amoroso Zaboo... aunque para lograrlo deban incursionar en el mundo real. La segunda temporada continúa explorando las interacciones del grupo cuando las tensiones que provocó su aventura anterior explotan durante una fiesta organizada por Codex para enamorar a su apuesto vecino, bajo la celosa mirada de Zaboo. Y en la tercera temporada Los Caballeros del Bien se enfrentan a "El Eje del Caos", un agresivo clan de odiosos jugadores sociópatas cuya rivalidad no se limita al entorno virtual, sino que se manifiesta en trampas y bromas pesadas en el mundo real. Entonces, Codex, Zaboo, Clara, Tinkerballa y Vork tendrán que resolver sus diferencias para cooperar como lo hacían antes y salvar a su clan de la extinción.

La adicción a los videojuegos ofrece amplio material para la comedia y el melodrama (por no mencionar el estudio psicológico). The Guild no pretende ser un estudio serio, sino una simpática comedia sobre la obsesión de los jugadores; sin embargo la visión de Day incluye interesantes observaciones y astutos paralelos entre los vicios reales y virtuales, así como maneras de canalizar las aptitudes de un mundo para que sean útiles en el otro. En otras palabras, no hace falta luchar contra dragones para aprovechar las simples lecciones de cooperación y estrategia que aprendemos en los juegos... o, en el peor de los casos, nos pueden servir para transformar los tragos amargos de nuestra vida en útiles "puntos de experiencia". Creo que esa inspirada percepción aporta inesperados niveles y profundidad que yo no esperaba encontrar en un humilde proyecto semi-amateur. Y, sobra decir, la comedia es genuinamente graciosa, no solo por sus inteligentes diálogos y constantes referencias al mundo de los videojuegos, sino por las chispeantes personalidades de los protagonistas, un poco exageradas para efectos cómicos, pero totalmente creíbles gracias a la humanidad que imparten los actores.

Entonces, lo que comenzó como un proyecto personal de Felicia Day para llenar los huecos de su trabajo como actriz se ha convertido en una micro-industria de culto que aún tiene mucho que ofrecer. La primera temporada se financió con donativos de los fans, pero la segunda y tercera gozó del patrocinio económico de Microsoft (el programa es muy popular en el canal de entretenimiento de XBox Live), quien recientemente anunció la producción de la cuarta temporada. Todos los episodios están disponibles en Internet, ya sea YouTube, iTunes o el sitio oficial, aunque también se venden DVDs en Amazon con contenidos adicionales, algunos de ellos tan divertidos como la serie misma. En mi humilde opinión este medio es el mejor para apreciar la serie, no solo porque se aprecian mejor sus detalles en televisión que en una pequeña ventana de la computadora, sino porque también ayudan económicamente a la permanencia del proyecto. Entonces, creo que los aficionados a los RPGs, MMORPGs, FPSs, RTSs TBSs o juegos casuales encontrarán algo con que reírse en The Guild, y quizás algo para pensar. Sobre todo si nos identificamos con sus héroes... o sus villanos.
Calificación: 8.5