Cartas a Julieta (Letters to Juliet)

Sería estúpido ir al cine a ver películas románticas una y otra vez cuando se que voy a odiarlas, así como he odiado casi todas las que he visto en mi vida. Ah, pero ahí está el detalle... "casi todas". Es esa optimista esperanza de encontrar una buena película del género lo que me invita a arriesgarme una y otra vez porque, a fin de cuentas, no ODIO el romance. Simplemente odio las historias que usan los clichés del romance como sustituto de las genuinas emociones que no supieron evocar. Digamos que es como la diferencia entre "jarabe sabor maple" y genuina miel de maple; tienen apariencia similar, pero quien haya probado la original difícilmente tolerará el empalagoso impostor. Adivinaron; desayuné "hot cakes" antes de ir a ver Cartas a Julieta. Desafortunadamente ese artificial (y engordante) desayuno fue la mejor experiencia del día.

El título de "Cartas a Julieta" se refiere a la tradición (real) de solicitar consejos románticos a la protagonista del drama Romeo y Julieta, por medio de cartas depositadas en la pared de su supuesta casa en Verona, Italia (extraña tradición, sobre todo si tomamos en cuenta cómo terminó su romance con Romeo). Las cartas son entonces respondidas por anónimas mujeres (las "secretarias de Julieta") para mantener viva la ilusión y, con suerte, ayudar a quien solicitó asesoría. Eso está haciendo la joven Sophie (Amanda Seyfried) cuando encuentra accidentalmente una carta escrita hace cincuenta años por la misteriosa Claire, y decide contestarla. Entonces, lo que comienza como un espontáneo acto de bondad cambia la vida de la muchacha cuando conoce a la actual Claire (Vanessa Redgrave) y a su nieto Charlie (Christopher Egan), con quienes emprende una aventura por Italia en busca del antiguo amor de la anciana. Pero los problemas empiezan cuando florece un romance entre Sophie y Charlie, pues... ¿mencioné que Sophie está de vacaciones en Italia con su prometido Victor (Gael García Bernal)? Evidentemente la joven tendrá que elegir entre ambos hombres... y quizás la experiencia de Claire podría ayudarla a decidir.

Entonces tenemos dos romances por el precio de uno. La joven pareja se da cuenta de sus sentimientos al mismo tiempo que la madura Claire busca a Lorenzo, el amor de su vida que dejó ir hace cincuenta años. Y, claro, las lecciones de esa historia le enseñan a Sophie el auténtico significado del amor ("engaña a tu prometido y serás feliz", o algo así). La verdad me pareció más interesante la historia de Claire, sobre todo por el trabajo de la soberbia Vanessa Redgrave, quien podría dar lecciones de sutileza y emoción a muchas modernas actrices, más preocupadas por el brillo de sus labios que por el realismo de sus actuaciones. Además, no olvidemos que el "romance otoñal" siempre ha sido buena fuente de lágrimas y ternura (pregúntenle a The Notebook). Por su parte, Amanda Seyfried carga con la parte más cansada de la película, pues no hay pasión alguna en el triangulo que forma con el blando Christopher Egan y el apático Gael García Bernal. Es una lástima, pues Seyfried me pareció una notable actriz desde que la vi por primera vez como la atolondrada Karen en Mean Girls; y aunque ha tenido un par de papeles interesantes, últimamente se ha inclinado por desperdiciar su talento en huecas películas románticas donde sacrifica su credibilidad artística a favor de fugaz popularidad. En fin... parece ser una estrategia popular, como lo demuestran las filmografías de Anne Hathaway, Reese Witherspoon, Cameron Diaz, Kristen Bell... la lista es larga.

Admitiré una cosa: por mucho que me haya aburrido el previsible libreto, y por mucho que me desagraden los torcidos mensajes de la película (¿la relación está condenada al fracaso si la pareja no tiene el deseo patológico de estar junta cada segundo del día? Entendido, ¡muchas gracias!), lo que disfruté bastante fueron las extraordinarias locaciones italianas, filmadas con un aura de magia por el cinematógrafo Marco Pontecorvo. En serio, podrían cortarse las escenas de drama, comedia y romance, y quedaría un maravilloso programa del Travel Channel (con algunas escenas prestadas de Food Network), listo para atraer millones de turistas a los más pintorescos sitios de aquel hermoso país europeo. No se si eso baste para recomendar la película (me inclino a pensar que no), pero los paisajes, ciudades y plazas hicieron más amenos los cien minutos que de otro modo hubiera sentido desperdiciados. En fin, de nuevo fracasé en mi búsqueda de una buena película romántica. Pero al menos aprendí que no conviene usar a Romeo y Julieta como punto de partida... a menos que el romance termine en tragedia. De otro modo simplemente da pena ajena, como ocurrió con Cartas a Julieta.
Calificación: 5