Contrabando (Contraband)

Se supone que Contrabando es un re-make de la cinta islándica Reykjavík Rotterdam (cuyo actor principal ahora dirige esta versión norteamericana), pero para efectos prácticos es idéntica a los abundantes thrillers policiacos/criminales que hemos visto en tiempos recientes (como Brooklyn's Finest, We Own the Night, Armored, Takers o Pride and Glory). Y si bien cuenta con algunos elementos interesantes por derecho propio, estimo que en un par de días me será imposible diferenciarla de las demás obras en este rutinario género. De hecho, no será raro que empiece a confundir escenas antes de terminar esta "crítica".

Echando mano del clásico cliché "criminal reformado que debe realizar un último trabajo", Contrabando se centra en Chris Farraday (Mark Whalberg), ex-contrabandista experto que abandonó su pasado criminal y ahora vive felizmente como asesor de seguridad y devoto padre de familia junto con su esposa Kate (Kate Beckinsale) y sus dos hijos. Pero cuando su hermano Andy (Caleb Landry Jones) pierde un cargamento de droga, el iracundo mafioso Briggs (Giovanni Ribisi) le exige como compensación una exorbitante suma de dinero, que el inexperto joven desde luego no tiene. Entonces, como pago alternativo, Chris acepta organizar un contrabando de dinero falsificado proveniente de Panamá, lo cual saldará las cuentas con el peligroso Briggs. Pero no será tan fácil, pues además de evadir a las autoridades y proteger a su familia de los impacientes mafiosos, Chris deberá resolver fricciones dentro de su equipo y enfrentar traiciones de quien menos esperaba...

Si esta trama suena familiar es porque combina desvergonzadamente elementos de Gone in 60 Seconds, The Town y, en fin, cualquier otra cinta similar que se les ocurra. De hecho, la primera media hora me pareció tan aburrida y predecible que estuve considerando salirme del cine, sobre todo cuando encontré a Giovanni Ribisi (un actor igualmente capaz de buenas interpretaciones y de la más grotesca exageración) haciendo una ridícula imitación de Gary Oldman en True Romance. Pero bueno, decidí resistir la tortura y por suerte la cinta mejoró eventualmente, cuando se enfoca en los trucos y secretos del contrabando internacional, apoyada por la sólida presencia de Mark Whalberg, un actor de talento algo monótono, pero con suficiente carisma para sostener cintas de marginal interés.

Además podemos contar con el esperado desfile de actores de carácter llenando papeles secundarios que van de lo memorable (J.K. Simmons como el hilarantemente profano capitán del barco donde se transporta el contrabando) a lo ridículo (el mencionado Ribisi y sus esbirros de paquete). También aprecié el trabajo del siempre intenso Ben Foster como el mejor amigo de Chris, quien recibe la ingrata tarea de proteger a Kate y sus hijos mientras el padre cumple su misión en Centroamérica. No es un papel particularmente complicado u original, pero explota al máximo el perpetuamente angustiado rostro de Foster, elevando levemente el suspenso de la historia. Y, hablando de Kate Beckinsale, me pareció extraño encontrarla en un papel de "cara bonita/damisela en peligro" apenas unas semanas después de haberla visto como increíble mujer de acción en Underworld: Awakening. Ni hablar... trabajo es trabajo.

Sin embargo, debo aclarar que estos elementos vagamente positivos no hacen de Contrabando una película buena. Lo más que logran es hacerla tolerable, y quizás pueda entretener a quienes no conozcan las mencionadas cintas de acción criminal que recorrieron básicamente el mismo camino. Pero para quienes ya las vieron, Contrabando parecerá un "collage" de escenas recicladas (desde el típico asalto a un camión blindado, hasta la obligatoria balacera en la calle, que ya se convirtió en ingrediente de rigor - muchas gracias, Heat) o quizás se sentirá como una inesperada ocurrencia de "deja vu" que los hará pensar: "Ya vi esto antes". Entonces, quizás Contrabando merece una escueta recomendación por su dudoso valor intrínseco, pero si la evaluamos en el contexto de su género, hay mejores películas del mismo estilo y, para el caso, mejores actores para encarnar al criminal retirado que debe regresar al oficio. Si al menos la trama se hubiera centrado en mercancía más realista, quizás podría tener un componente didáctico que ofreciera algún mensaje interesante. Pero sospecho que nadie querría ver una película de acción sobre contrabando de juguetes chinos o ropa de imitación. Para eso tenemos los noticieros.
Calificación: 6.5