Dylan Dog: Dead of Night

A fines de los ochentas se leían buenos comentarios (en Fangoria, Comics Scene, Starlog, etc.) sobre el comic italiano Dylan Dog, pero no pude leerlo sino hasta mediados de los noventas, gracias a las ediciones norteamericanas de Dark Horse... y la verdad es que no me impresionó mucho. La mezcla de horror y humor era simpática, pero la premisa del "investigador paranormal" ya se había convertido en un cliché gracias a The X-Files, Millennium y Buffy the Vampire Slayer, por no mencionar los múltiples personajes literarios pertenecientes a ese sub-género (el comic Hellblazer, los cuentos cortos de Harry D'Amour escritos por Clive Barker, la saga de The Dresden Files, etc.) Y ya desde entonces se hablaba de una adaptación cinematográfica posiblemente estelarizada por Rupert Everett, en quien el artista Tiziano Sclavi se inspiró para la imagen de Dylan Dog. Desafortunadamente la producción tardó más de diez años en concretarse, de modo que la "nueva" cinta Dylan Dog: Dead of Night se siente como una aburrida reliquia cultural que llega tarde a la fiesta que ella misma organizó. Y, para colmo, no invitó a Rupert Everett.

El epónimo protagonista es Dylan Dog (Brandon Routh), detective privado que se especializaba en investigaciones paranormales hasta que una tragedia personal lo hizo renunciar a los asuntos “inusuales“. Ahora solo persigue maridos infieles y personas extraviadas; por eso decide rechazar el caso de un anciano anticuario que murió asesinado por lo que parece ser un monstruo peludo. Pero cuando la atractiva hija de la víctima revela ciertos detalles sobre las antigüedades que manejaba su padre, Dylan se da cuenta de que el asesinato es parte de una conspiración que podría romper el balance entre los clanes de vampiros y hombres lobo, poniendo en peligro al resto de la humanidad. Entonces, con ayuda de su parlanchín asistente Marcus (Sam Huntington), Dylan procede a internarse en el peligroso sub-mundo sobrenatural oculto en los callejones y sótanos de Nueva Orleans...

Quizás hace veinte años este argumento hubiera sido innovador y emocionante, pero hoy parece un pastiche de escenas que ya vimos en Underworld, Constantine, Lord of Illusions, Blade, Night Watch, e incontables series de televisión que continúan la tradición de The X-Files. Y eso no es todo; incluso si la premisa de fuera novedosa, el libreto de Dylan Dog: Dead of Night parecería lento, aburrido e innecesariamente confuso. El principio es más o menos interesante (a pesar de ser un desfile de clichés), pues nos introduce al mundo secreto de vampiros, zombies y hombres lobo, con algunas buenas locaciones y una atmósfera de misterio que promete cosas mejores. Lamentablemente la "investigación" de Dylan se vuelve repetitiva y pierde demasiado tiempo en múltiples personajes secundarios que aportan poco a la trama, o solo la enredan más. Y cuando finalmente llegamos al clásico anciano sabio que explica todo el asunto, ya no me importaba un comino quiénes eran los malos o los buenos... ¡y todavía faltaba casi una hora de película!

Tampoco ayuda el actor principal. Creo que Brandon Routh hizo un buen trabajo en Superman Returns, pero sus trabajos posteriores revelan la clásica rigidez de los "modelos/actores". A pesar de tener tipo de estrella, carece de la presencia dramática necesaria para dar vida al personaje, de modo que nunca tragamos la realidad de Dylan Dog... simplemente vemos a Brandon Routh tratando de imitar a un detective "noir" rodeado de vampiros, zombies y hombres lobo. Y, claro, la obligatoria mujer fatal está interpretada con sorprendente mediocridad por Anita Briem, aunque no sé si sea culpa de la actriz o del argumento. Pero bueno... a fin de cuentas Dylan Dog: Dead of Night es la adaptación de un respetado comic. ¿Cómo funciona en ese aspecto? Mal. El comic tenía un mejor balance entre comedia y horror, además de una cierta postura sociopolítica poco común en aquella era (pre-Bush y pre-9/11, naturalmente), nada de lo cual está presente en la película. El estilo visual creado por el director Kevin Monroe y el director de fotografía Geoffrey Hall imita hasta cierto punto el claroscuro del comic, pero la película entera se ve “barata“. En cuanto a los personajes secundarios, lamento que no hayan podido conservar al fantasmal Groucho Marx que funcionaba como "comic relief". En vez de eso tenemos al genérico “sidekick“ interpretado por Sam Huntington, un actor con buen instinto humorístico… en otras películas. Por el lado amable, no cambiaron la característica vestimenta de Dylan, ni su Volkswagen convertible (solo el color).

Para terminar en una nota positiva, diré que me gustaron los monstruos creados con técnicas de maquillaje tradicional. Hay algunas instancias de efectos digitales (sobre todo al final, durante la "gran batalla"), pero fue refrescante ver zombies, lobos y vampiros al estilo de la "vieja escuela"… aunque intrínsecamente no sean diseños notables, ni conduzcan a mucho "gore". Entonces, lamento decir que Dylan Dog: Dead of Night no funcionó ni como "neo-noir" sobrenatural, ni como película de terror, y mucho menos como adaptación de un comic importante en el género fantástico. Y, además de todo, tuvo la mala fortuna de estrenarse cerca de varias notables adaptaciones de comics, lo cual contribuyó a mantenerla alejada de la conciencia colectiva “geek“… excepto para quienes caímos en la trampa por esperar algo más digno de su ilustre fuente literaria. Aunque haya contrariado a los fans, parece que Rupert Everett tomó la decisión correcta al no participar en esta película.

Calificación: 4