Smash Cut

Los fans del horror sin duda conocerán al legendario director Hershell Gordon Lewis, ampliamente aclamado como "el Padrino del Gore" gracias a las exuberantes películas que realizó en los sesentas y setentas, cuyo gráfico contenido desafió las convenciones del género en aquellas décadas, cuando la industria del "cine B" aún temía las consecuencias sociales y legales de "llegar demasiado lejos" al mostrar escenas de muerte y violencia. Pero Lewis solo estaba interesado en atraer al público por cualquier medio necesario, y sus torpes pero divertidas obras tuvieron éxito instantáneo (auxiliadas por saludable controversia) mostrando brutales asesinatos y sangrientas mutilaciones. Sus películas, como The Wizard of Gore, 2000 Maniacs y Blood Feast, no han envejecido con mucha gracias, y lo que era "transgresor" hace cuarenta años pierde impacto hoy debido a sus primitivas técnicas y tono teatral; sin embargo Lewis fue un pionero que merece ser recordado por sus contribuciones al cine de terror... y ¿qué mejor homenaje que una película donde se emula su estilo visual, ingeniosos conceptos y exagerados efectos especiales?

Esa película/tributo es Smash Cut, del director canadiense Lee Demarbre, cuyo subversivo humor y estilo casi amateur resultan perfectos para recrear la estética de H.G. Lewis. La trama se centra en Able Whitman (David Hess), director de cine especializado en horror, cuyas obras han sido despreciadas por la crítica y el público. Sin embargo, mientras filma su nueva obra, Whitman descubre la fórmula perfecta para alcanzar el realismo absoluto: usar cadáveres reales en las escenas sangrientas. El problema es que no es fácil conseguir voluntarios para someterse a su visión, de modo que el desesperado cineasta tiene que buscar víctimas para continuar su película... empezando por los críticos que lo denigraron en el pasado. Pero sus actividades "creativas" han llamado la atención de la audaz reportera April Carson (Sasha Grey), quien contrata los servicios del singular detective Isaac Beaumonde (Jesse Buck) para encontrar la verdad. ¿Logrará Whitman completar su obra maestra antes de que se descubra la fuente de su inspiración?

No es fácil describir el estilo de Smash Cut, pero me pareció similar a otras cintas de Demarbre (sobre todo Jesus Christ Vampire Hunter). Las actuaciones son casi amateur, la cinematografía varía entre prosaicas escenas mal iluminadas e incongruentes explosiones de color altamente saturado (usualmente rojo), combinándose para formar un curioso cuadro de contrastes que al menos muestra creatividad visual. Pero lo más importante es el libreto, repleto de humor absurdista, astutos diálogos y personajes tan excéntricos que se vuelven impredecibles... lo cual digo como un cumplido. Además, como corresponde a todo homenaje, podemos disfrutar la participación de figuras semi-célebres del horror fílmico, como Michael Berryman, Ray Sager (en el papel de un hipócrita sacerdote) y el mismo H.G. Lewis, quien aparece en un simpático prólogo donde nos advierte sobre la intensidad del horror que estamos por presenciar. David Hess (otro veterano del cine B) sobreactúa con gran gusto y convicción como el abrumado director, ansioso por completar su película, y al mismo tiempo torturado por su conciencia e inseguro sobre los extremos a los que está llegando para probar su talento. La famosa actriz porno Sasha Grey debuta en un papel "normal" (sí, aunque Smash Cut llegó a DVD más tarde, se filmó antes que The Girlfriend Experience) y no resulta particularmente creíble, aunque estimo que Demarbre la incluyó como referencia a las actrices guapas pero de dudoso talento que Lewis usaba en sus obras. Al menos quiero pensar eso para justificar las escenas de Grey interpretando monólogos de Shakespeare con involuntario humor. Digan lo que digan de Smash Cut, no se puede negar que esta humilde película ofrece increíbles momentos de surrealismo cinematográfico que enorgullecerían a Buñuel mismo. O lo enloquecerían. Lo que sea, el punto es que la disfruté mucho, aunque no podría defenderla por sus atributos objetivos.

Finalmente, no puedo dejar de mencionar la maravillosa banda sonora, repleta de estridentes trompetas y siniestros bongoes que evocan el espíritu del cine de explotación de los setentas, sin caer en parodia del "post-modernismo". Por todo eso y más, Smash Cut funciona como homenaje a H.G. Lewis y como cruda sátira de la industria cinematográfica, al mismo tiempo que mantiene una muy particular personalidad que quizás no la convierta en una buena película, pero sin duda la transforma en una delirante experiencia de arte cinematográfico (perdón, Sr. Lewis) repleta de humor, sangre, horror, y genuino afecto por las raíces del género. La recomiendo para fans del gore independiente, para estudiosos de películas de culto y, claro, para quien no tema ponerse en manos de un cineasta canadiense con cuestionable sentido común, pero mucho entusiasmo y energía para entretenernos con sus ideas. No es necesario que una película sea “buena" para divertirnos; H.G. Lewis lo sabía, y parece que sus discípulos aprendieron bien la lección.
Calificación: 7.5