Actividad Paranormal 3 (Paranormal Activity 3)

Pues casi sin darnos cuenta Paranormal Activity tomó el lugar de Saw como la franquicia anual de terror que con cada nueva película recicla una misma fórmula cambiando algunos elementos, o profundizando más en la historia original. Y aunque técnicamente podrían realizarse más secuelas (o precuelas, según sea el caso) en años venideros, creo que Actividad Paranormal 3 funciona bien como cierre definitivo y más o menos satisfactorio de la serie. Ahora es el momento de retirarla en un punto de aceptable éxito, antes de que empiecen a sufrir la indiferencia del público (como le ocurrió a Saw).

Pero bueno... antes que nada, un pequeño resumen para quienes llegaron tarde a la saga: En la original Paranormal Activity vimos cómo una presencia fantasmal asoló a Katie (Katie Featherston) y terminó por destruir su matrimonio (entre otras cosas). Luego, la precuela Paranormal Activity 2 nos mostró los similares eventos que experimentó Kristi (Sprague Grayden), la hermana menor de Katie. Y ahora, en Actividad Paranormal 3, nos remontamos a la infancia de las hermanas en 1988 (interpretadas por Chloe Csengery y Jessica Tyler Brown, respectivamente), viviendo en una casa nueva con su madre Julie (Lauren Bittner) y su padrastro Dennis (Christopher Nicholas Smith). Casualmente Dennis trabaja como videógrafo de bodas y eventos, y por lo tanto tiene acceso a equipo de video sofisticado, así que cuando empieza a notar ruidos extraños en su nuevo hogar, decide montar cámaras en puntos estratégicos para documentar lo que está pasando, y quizás convencer a la escéptica Julie de que realmente hay una presencia sobrenatural. Entonces, como puede esperarse, las cámaras capturan eventos inexplicables que podrían estar relacionados con "Toby", el amigo imaginario de Kristi, que aparentemente se oculta en un pequeño armario donde Dennis descubre curiosas marcas dibujadas en la pared...

Por un lado me gustó que Actividad Paranormal 3 se tomara la molestia de continuar y resolver el misterio sobre la presencia fantasmal establecido en las dos previas películas. Por otro lado, la explicación no me dejó muy satisfecho, ni me pareció particularmente ingeniosa (de hecho es bastante cliché). Creo que una de las mejores cualidades de la serie fue el balance que mantuvo entre realismo y fantasía; el entorno era muy real, los personajes eran más o menos creíbles, y las manifestaciones sobrenaturales producían temor no solo por su naturaleza "paranormal", sino porque sugerían un propósito siniestro, doblemente atemorizante por ser tan vago e impredecible. La mayor parte de Actividad Paranormal 3 mantiene esa actitud... pero cuando llega el momento de la gran revelación, sentí que cruzó la línea hacia un terreno fantástico poco compatible con el tono de la serie. En otras palabras, no me pareció una explicación bien fundamentada, sino una excusa improvisada que al menos no contradice los eventos de las dos anteriores películas.

Por lo demás, la cinta se apega a la receta que ya probamos: largas tomas de la familia durmiendo, mínimos efectos especiales y unos cuantos sobresaltos para romper el suspenso (algunos incluso cómicos). Y no sé si habrá sido por la calidad de la proyección en el cine al que asistí, o si fue un efecto intencional para ajustarse al período histórico de la cinta, pero las escenas de "video casero" me parecieron de más baja calidad, lo cual restó definición y claridad a esos tensos momentos donde no sabemos qué va a ocurrir, y nuestros ojos escudriñan ansiosamente las oscuras esquinas de la pantalla en busca de movimiento. Por eso creo que Actividad Paranormal 3 funcionará mejor en video, como ocurrió con las cintas anteriores. En cuanto a los actores, Lauren Bittner y Christopher Nicholas Smith se sienten razonablemente naturales, aunque no me parecieron tan bien dibujados como las parejas de las películas anteriores; no solo faltó química entre ellos, sino algo en su personalidad que los definiera mejor. Por su parte, las niñas Chloe Csengery y Jessica Tyler Brown tienen mejor interacción como hermanas e hijas confusas; en particular me impresionó Tyler Brown en ciertas escenas donde debe actuar con su amigo imaginario y reaccionar con apropiado temor o incertidumbre. Me pregunto si será realmente muy buena actriz a pesar de su corta edad, o si la habrán asustado con algo para obtener esas reacciones.

Hablando de realidad, los directores de la película son Henry Joost y Ariel Schulman, más conocidos por su reciente éxito independiente Catfish, donde también usaron la herramienta del video casero para contar una historia interesante y de cuestionable veracidad. Estimo que por eso les asignaron esta tercera parte, y aunque su trabajo fue técnicamente impecable (dentro de las limitaciones impuestas por la fórmula), tampoco se esforzaron mucho por romper el formato o introducir algo más ingenioso que expandiera la cobertura o futuro de la franquicia (bueno, con la excepción de una cámara montada sobre un ventilador oscilante, pero no cuenta para lo que estoy diciendo). Entonces Actividad Paranormal 3 fue más de lo mismo (como esperábamos), lo cual será bueno o malo dependiendo de las expectativas de cada espectador. Por mi parte, aprecié la atención prestada a la continuidad del misterio, sentí uno o dos sobresaltos (aunque poco "terror") y disfruté los breves momentos de suspenso. Sin embargo, la conclusión me decepcionó un poco, sobre todo porque en cierta medida altera mi percepción de las dos primeras películas, y hará más difícil hacer futuras secuelas (o precuelas) capaces de evocar la misma sensación de angustia e incertidumbre. Y en vista de que muchos otros cineastas ya se encargaron de agotar el truco del video casero, será mejor cerrar definitivamente la puerta de la serie, al menos hasta que alguien encuentre el ángulo apropiado para darle nueva vida (mi sugerencia: Paranormal Activity: CSI).

Calificación: 7