Pasión en El Cairo (Cairo Time)

Después de ver Loco X Ella (The Switch) y Una Loca Película de Vampiros (Vampires Suck) el mismo fin de semana, Pasión en el Cairo resultó ser el antídoto perfecto contra aquellas antipáticas películas: un drama maduro que maneja el romance con realismo y sensibilidad, sin forzar situaciones ni crear obstáculos innecesarios en la relación de los protagonistas. Y, claro, ayuda enormemente que dichos protagonistas estén interpretados por excelentes actores con la facilidad de expresar emociones a través de sus ojos y lenguaje corporal, de modo que no requieren exagerados diálogos ni estridentes canciones "pop" para explicarnos lo que están pensando.

La mencionada pareja incluye a Juliette Grant (Patricia Clarkson), editora de una revista que viaja a Egipto para visitar a su esposo Mark (Tom McCamus), destacado diplomático a cargo de una negociación en Gaza, lo cual le impide pasar tiempo con su esposa. Entonces Juliette, temerosa de pasear sola por las calles de El Cairo, solicita ayuda a Tareq (Alexander Siddig), policía retirado y amigo de su esposo, para que la acompañe a ver las atracciones de esa exótica ciudad. Pero la principal atracción es la que empieza a desarrollarse entre ambos, y aunque se dan cuenta de las problemáticas consecuencias que podrían acarrear esos impulsos, se ven cada vez más tentados a ignorar su sentido común y dejarse llevar por la pasión... ¿podrán hacerlo sin traicionar sus principios y sin arruinar sus vidas?

Al hablar de "pasión" no me refiero al simple estímulo sexual, ni al idealizado romance que vemos en las películas de Hollywood. Por el contrario, Pasión en el Cairo tiene una actitud más juiciosa y reflexiva, invitándonos a descubrir los detalles que revelan la gestación de algo más profundo entre los personajes... pequeños momentos que dicen mucho; miradas casuales pero significativas; comentarios inocentes con evocadora intención... en fin, el delicado juego que podría ser un fin por sí mismo, independientemente de la consumación de algo físico. La directora canadiense Ruba Nadda consigue ese sutil balance con ayuda de Patricia Clarkson y Alexander Siddig (¡Dr. Bashir!), cuyo trabajo refleja el propósito básico de la actuación: la creación de personas ficticias, pero realistas en sus actitudes y emociones. Solo con la hipnótica presencia de estos actores es posible sobrellevar el pausado ritmo de la película y su tenue argumento, que quizás resulte demasiado simple para algunos espectadores.

Afortunadamente quien se aburra con el pausado romance de Pasión en el Cairo puede admirar la ciudad que enmarca la historia, cuya presencia física y espiritual se siente en cada cuadro de la película. La cinematografía es extraordinaria, y así como puede retratar majestuosamente las pirámides de Giza, también puede capturar sin falso glamour los colores y atmósfera de los bazares callejeros... o de las patrullas militares que nos recuerdan la inestabilidad política de la región. Obviamente El Cairo es una ciudad fundamentada en contrastes, no solo tecnológicos y arquitectónicos, sino también ideológicos, los cuales pueden ser todavía más impactantes.

En fin, no soy fan del romance (real o cinematográfico), pero Pasión en el Cairo tampoco gira en torno a ese abstracto sentimiento, sino que lo aprovecha para efectuar un minucioso análisis de personajes interesantes y sofisticados (a su propia manera), lo cual resulta más interesante que la mecánica narrativa, o la respuesta a la clásica "¿lo harán o no?". En otras palabras, el punto de la película no es la búsqueda de un final feliz, sino el proceso emocional detrás de la atracción entre dos personas, y la evaluación de las consecuencias si deciden seguir sus sentimientos. Como dije antes, la película es lenta (yo la llamaría "relajada"), y la acción es mínima. No hay cumbres de alegría ni abismos de tristeza... simplemente prosaica realidad, pero capturada con genuina visión y delicioso estilo. En ocasiones eso puede ser más satisfactorio que un tumultuoso romance. Al menos para este cínico amargado.
Calificación: 8