The Killer Inside Me

Es fácil encasillar al escritor Jim Thompson entre los célebres novelistas "noir", como Dashiell Hammett y Raymond Chandler; pero no parece una comparación justa cuando examinamos el extraño estilo y ambigua moralidad que Thompson expuso en novelas como The Kill-Off, Bad Boy y, claro, The Killer Inside Me. Incluso creo que "ambigua moralidad" no es la frase correcta, pues en vez de los anti-héroes duros/sensibles de Chandler y Hammett, Thompson prefería adoptar un punto de vista "amoral", que no juzgaba a sus personajes en el contexto de “bien“ y “mal“. Y créanme que no uso la palabra "amoral" como condena o denuncia, sino como la rara virtud de examinar a los más grotescos personajes sin que el artificial barniz de la civilización empañe la sórdida crudeza de su narrativa. Entonces, no soy particularmente aficionado a la obra de este autor, pero sin duda respeto su posición en la cultura popular, y su casi accidental validación de la literatura "pulp" como parte integral del arte moderno. Y aunque se han hecho varias buenas películas basadas en sus libros, tenía abundantes dudas sobre la adaptación cinematográfica de The Killer Inside Me, incluso bajo la talentosa dirección de Michael Winterbottom. ¿Sería un hueco ejercicio en excesos y violencia, o una intensa representación de la audaz "voz" de Thompson? Creo que no fue ni lo uno ni lo otro, pero aún así me pareció recomendable para quien sepa lo que le espera.

El argumento se desarrolla en los años cincuentas, y se centra en Lou Ford (Casey Affleck), policía auxiliar en un pequeño pueblo de Texas donde aun se mantienen los valores morales de antaño... al menos en la superficie. Pero por debajo de la tranquila vida rural hay una compleja red de ambiciones, celos y viejos rencores, que Lou descubre accidentalmente cuando comienza una relación con Joyce Lakeland (Jessica Alba), una prostituta codiciosa pero honesta, cuyo impulsivo plan de extorsionar al hijo del millonario local podría darles suficiente dinero para abandonar el pueblo; pero lo que nadie sabe es que Lou esconde una peligrosa faceta de su personalidad que bordea en la psicosis, y quizás el plan de Joyce le servirá para ejecutar una cruel venganza por una tragedia en su pasado...

Uno de los problemas básicos que debió enfrentar Winterbottom para adaptar el libro fue encontrar un elenco suficientemente audaz para sumirse en la depravación psicológica de los personajes, pero con el talento necesario para no convertirse en caricaturas ni alienar al público; afortunadamente lo encontró, y aunque se trata de un ensamble bastante ecléctico no hay problema, pues realmente no hay "héroes" en The Killer Inside Me; solo víctimas y criminales con variados niveles de malicia. Hace un par de años no hubiera considerado a Casey Affleck capaz de interpretar al complicado Alguacil Lou, pero después de ver The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford quedé convencido del talento de este actor, que demuestra nuevamente en su interpretación del psicótico y mentiroso policía carente de conciencia o compasión… pero no exento de humanidad. Dudo mucho que esta película llame la atención de "la Academia", pero de cualquier modo Affleck merece reconocimiento por esta valerosa actuación al mismo tiempo hueca y profunda. Igualmente loable es el trabajo de Elias Koteas, Kate Hudson, Bill Pullman, Jessica Alba (sí, lo dije) y el legendario Ned Beatty; a pesar de ser papeles secundarios nunca parecen títeres del libreto, sino personas con su propia historia y carácter capturados accidentalmente en la vorágine emocional del protagonista.

El problema principal de The Killer Inside Me es el que hereda de la novela... su historia no es necesariamente creíble, y aunque me gusta mucho su estructura, admito que presenta momentos inconsistentes, por no mencionar la dudosa psicología del Alguacil Lou y las mujeres de su vida. No quiero acusar a Jim Thompson de misógino, pero es difícil negar que su tratamiento de los personajes femeninos no es el más progresivo o ético. De hecho, en cierto modo eso es lo que hace The Killer Inside Me fascinante... es tan cruel y brutal que cuesta trabajo creer su existencia en esta época de corrección política y cobardes estudios sin valor de respaldar material controversial. Entonces, puedo recomendarla primero como una experiencia cultural única, después como una película de moderado interés, y finalmente como un muestrario de actuaciones que vale la pena ver aunque sea por su audacia y convicción. Además, es posible que sea la cinta más accesible de Michael Winterbottom, no tanto por su tema, sino por su convencional estilo y simple estructura. Creo que fue el director apropiado para llevar al cine esta "infilmable" historia, aunque me hubiera encantado verla en manos Quentin Tarantino o Steven Soderbergh; tal vez así no hubiera sido relegada tan rápido al video casero.

Calificación: 7.5