The Devil's Rock

Cuando era niño fue toda una revelación encontrar un ejemplar de la revista "¡En Guardia!" (la cual coleccionaba mi abuelo), donde se revelaba con delicioso amarillismo la obsesión del "Führer" por las ciencias ocultas como estrategia alternativa durante los más desesperados momentos de la Segunda Guerra Mundial. Sé que hay muy poca evidencia (o ninguna) para validar ese bizarro pasaje de pseudo-historia, pero seguramente vendió muchas revistas (y libros) durante las décadas de la post-guerra, cuando hacía falta inculcar nuevos temores en el público para garantizar su apoyo en los albores de la Guerra Fría. Pero bueno, el punto es que el tema sigue interesándome, y ahora siento la necesidad de ver cualquier película donde se muestra el enfrentamiento de soldados (modelo de pragmática supervivencia) contra fenómenos sobrenaturales (difíciles de cuantificar e imposibles de combatir por medios convencionales).

La más reciente obra en esa lista es The Devil's Rock, y justamente gira en torno a los experimentos ocultos de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. El argumento se desarrolla durante la noche previa a la Batalla de Normandía, cuando se realizaron varias incursiones de sabotaje sobre diversas instalaciones alemanas para distraer a las tropas de Hitler, y desviar la atención de la playa francesa donde realmente llegarían las fuerzas aliadas en aquel aciago "Día D". Una de esas incursiones consiste en dos soldados neozelandeses (trabajando para el ejército británico) con la misión de inutilizar un cañón de largo alcance emplazado en la pequeña isla de Forau, en el Canal de la Mancha. Bajo el cobijo de la noche, los rudos soldados avanzan cautelosamente hacia el fuerte alemán que protege el cañón, y cuando se disponen a plantar los explosivos, escuchan gritos desesperados provenientes del edificio. Uno de los soldados quiere intervenir para ayudar a los prisioneros que obviamente están siendo torturados por los nazis, mientras que su compañero se resiste a poner en peligro la misión solo para salvar un par de vidas; pero eventualmente su sentido del honor prevalece y deciden infiltrarse en el fuerte... y entonces se dan cuenta de que la pequeña isla no solo esconde un cañón, sino una pesadillesca investigación en el uso de demonios como instrumento de guerra.

A pesar del tema bélico, conviene aclarar que The Devil's Rock no es una película típica de terror-acción, sino una especie de "estudio de carácter" fundamentado en suspenso y tensión dramática, y no en la cantidad de "kills" o efectos especiales. Bueno, hay bastante sangre y algunos balazos, pero el punto de la historia no es darnos el clásico "monstruo suelto matando víctimas", sino examinar el choque de ideologías entre nazis y aliados, así como la lucha por el alma de los protagonistas, quizás más importante que su supervivencia física. Con esto quiero decir que la mayor parte de la película transcurre en intensas conversaciones y luchas emocionales internas, a diferencia de las peleas, persecuciones y "gore" que habitualmente encontramos en este sub-género. Tal vez eso limita el atractivo de la película, pues la vuelve un poco lenta y le impide tener una estructura más comercial o asimilable; pero al mismo tiempo le da una identidad única, más cerebral y ambiciosa que un simple "body count", o un trillado héroe rescatando a la chica antes de destruir al monstruo. Y, claro, en The Devil's Rock hay una chica, pero no necesariamente en el papel que normalmente ocuparía.

Como siempre, conviene aclarar que la producción es muy modesta y minimalista; los efectos "gore" y prostéticos son escasos pero bien realizados (cortesía del estudio Weta, nada menos), y los escenarios cumplen su cometido de retratar el período histórico de la trama, al mismo tiempo que nos contagian la claustrofobia de una instalación nazi, diseñada para funcionalidad y no para confort humano. La mayor parte de la película consiste en la interacción de tres actores, y afortunadamente sus actuaciones son bastante buenas. En particular me gustó Matthew Sunderland como el oficial nazi encargado de desentrañar los secretos del infierno, más por curiosidad personal que para satisfacer el hambre de conquista del Führer. Su actuación es al mismo tiempo inteligente, antagónica y trágica, con un apropiado aderezo de exageración teatral durante los momentos más extremos de la película (traducción: los rituales). Entonces, The Devil's Rock me gustó menos que Outpost, Dog Soldiers o Deathwatch, pero mucho más que Ghost Machine, The Devil’s Tomb y Flesh Wounds, así que puedo darle una sobria recomendación acompañada por la previa advertencia sobre la simplicidad estilística y narrativa que empleó el director Paul Campion para contarnos esta historia de redención personal en tiempos de guerra. En otras palabras, no hay que esperar Saving Private Ryan con monstruos, sino más bien My Dinner With Andre con nazis y demonios. Suena extraño, pero la receta funciona.
Calificación: 7