Una Muerte Inesperada (Grace is Gone)

Honestamente no sentía muchos deseos por ver OTRA película criticando la actual guerra entre Estados Unidos e Iran. ¡Perdón! Quise decir Irak. No quise adelantarme. Volviendo al punto, ya he visto demasiadas películas de buena calidad sobre el mismo tema, además de que la llegada del nuevo gobierno norteamericano irremediablemente restará peso y relevancia a todas las obras artísticas dedicadas a criticar la previa administración. No obstante, siempre me ha gustado el trabajo de John Cusack, y supongo que cualquier diatriba contra la guerra merece atención, al menos para ver si emplea una perspectiva distinta.

Para mi sorpresa, Una Muerte Inesperada logró encontrar esa novedosa perspectiva, y aunque la película en general no resulta particularmente notable, considero su propuesta válida y aún relevante, pues la situación que retrata seguirá ocurriendo. Presidente nuevo o no, los Estados Unidos seguirán sufriendo las consecuencias de sus acciones durante muchos años más, y tal vez el futuro nos traerá nuevas películas orientadas a ese fenómeno... algo así como las muchas películas que se realizaron sobre Vietnam en los setentas y ochentas.

¿Qué es esto? ¿The Huffington Post? Claro que no. Volviendo a la película, Una Muerte Inesperada comienza estableciendo la rutinaria vida de la familia Philipps, en la que Stanley (John Cusack) trabaja como vendedor y cuida a sus dos pequeñas hijas Heidi (Shélan O'Keefe) y Dawn (Gracie Bednarczyk), mientras su madre Grace (Dana Lynne Gilhooley) sirve en Irak bajo las órdenes del Ejército Norteamericano. Pero todo se desmorona para Stanley cuando recibe la noticia de que su esposa ha muerto en combate. Entonces, abrumado por su dolor, el hombre decide ocultar la noticia a sus hijas, llevándolas en un improvisado viaje en automóvil durante el cual podrá examinar sus recuerdos y considerar su situación futura.

Una Muerte Inesperada funciona en dos niveles. El más obvio es su retrato de las consecuencias que tiene una guerra en la vida doméstica y emocional de quienes se quedan en casa, a la vez temerosos pero optimistas sobre el destino de sus seres queridos. Pero su más sutil e interesante aspecto es la interpretación de la guerra desde un punto de vista muy distinto al que podríamos esperar en una película con este tema. Hubiera sido demasiado fácil identificar al protagonista como un pacifista liberal, y simplemente obligarlo a repetir la larga lista de quejas popularizadas por otras películas (como Fahrenheit 9/11). Pero fue mucho más provocativo construir un personaje que apoya la guerra y está orgulloso de la labor de su esposa, quien arriesgó su vida para mantener las libertades que el resto de la gente no aprecia adecuadamente. Por eso lo que más me gustó de la película no fue el intenso drama familiar (que es razonablemente emotivo y realista), sino las conversaciones que Stanley tiene con otras personas, en las que afloran no sólo sus disparidades políticas, sino una más profunda diferencia en el modo como se puede percibir el mundo. En mi humilde opinión, esos son los mejores momentos de la película, aunque deban integrarse a un manipulador y simple drama para llegar a su público.

Su estructura lineal y parsimonioso ritmo hacen que Una Muerte Inesperada se sienta pesada en algunos momentos a pesar de su corta duración, y sobra decir que el solemne tema no busca exactamente la diversión del espectador. Sin embargo merece una recomendación por la frescura de su enfoque, las actuaciones del elenco entero (las niñas son particularmente impresionantes) y la sobria dirección del novato James C. Strouse, cuyo preciso balance de emociones y narrativa garantizarán una mirada a su trabajo futuro. Ya estoy cansado de películas sobre la guerra, pero Una Muerte Inesperada llegó mucho más allá del simple mensaje anti-bélico que exhiben sus predecesoras, y como consecuencia su espectro ideológico se extendió hasta inusitados aspectos de la vida diaria, donde no siempre hay finales felices ni catarsis satisfactorias... sólo dolor y tiempo.
Calificación: 8