Solteros en el Tiempo (Hot Tub Time Machine)

Nota: Ya conocen la rutina; por fin se estrena esta película en México, de modo que publico nuevamente la crítica para comodidad de los lectores.

Era de esperarse que el éxito de la cinta The Hangover apresuraría la llegada de algunas imitaciones con el mismo humor a la vez cálido y vulgar, combinado con personajes memorables y (lo más importante) actores poco conocidos que no cobren los estratosféricos sueldos de Adam Sandler o Will Ferrell. Para mi sorpresa, Hot Tub Time Machine resultó ser una sólida competidora en esa carrera, y aunque su inverosímil premisa impide una estructura más lógica y creíble, no puedo negar que reí en muchas ocasiones por el honesto trabajo de sus intérpretes... y el indulgente humor nostálgico que empapa cada una de sus escenas.

Como toda buena comedia, Hot Tub Time Machine comienza con un intento de suicidio... o quizás fue un accidente, según explica Lou (Rob Coddry) a sus amigos Adam (John Cusack) y Nick (Craig Robinson) cuando lo visitan en el hospital. Sin embargo ambos saben que habría suficiente razón para que el alcohólico Lou lo intentara, pues su vida está en franca decadencia (y la de ellos tampoco va muy bien). Para alegrarlo un poco, deciden pasar un fin de semana en el Valle Kodiak, centro vacacional de esquí y deportes invernales donde disfrutaron unos memorables días en su adolescencia. Cuando llegan al nevado sitio encuentran que el tiempo ha dejado su huella, y el otrora elegante hotel es ahora una decrépita pocilga. De cualquier modo tratan de mantener su optimismo, y organizan una fiesta en el "jacuzzi" de su habitación... pero el accidental derramamiento de una bebida en los controles de temperatura provoca un extraño fenómeno que los lleva de regreso al año 1986, para revivir aquel fin de semana que determinó el curso de sus vidas. Entonces, el trío de amigos deberá enfrentar la decisión de repetir sus errores y preservar su vida actual, o cambiar las cosas y arriesgarse a alterar el futuro de manera impredecible.

No se si fue bueno o malo fundamentar gran parte del humor de Hot Tub Time Machine en la nostalgia y cultura de los ochentas. Por un lado hay graciosas observaciones sobre los cambios en hábitos e ideología a lo largo de treinta años; por otro lado, las constantes referencias a íconos ochenteros podrían limitar el atractivo de la película para las nuevas generaciones que no vivieron aquella risible década. Como sea, yo también fui adolescente en esos años, y encontré divertidas las menciones de Red Dawn, Alf, Rambo, la Guerra Fría, James Spader... bueno, son demasiadas para enumerar. Y claro, también tenemos la épica banda sonora, que va desde Poison y Public Enemy hasta Spandau Ballet y Men Without Hats (¿Ven? La tendencia de poner nombres ridículos a bandas de rock no empezó con Vampire Weekend ni Panic! At the Disco). Puntos extra para la película por su ridículamente fiel recreación de un famoso video musical durante sus créditos finales. Es uno de esos detalles que rematan la experiencia con una sincera sonrisa que hace parecer la película mejor de lo que en realidad fue.

Independientemente de la nostalgia y atmósfera "retro", la cinta funciona por el competente trabajo de sus actores, incluyendo a John Cusack, ícono ochentero por derecho propio; Craig Robinson, otro actor secundario de The Office con inmenso potencial de estrellato, al igual que ocurrió con Ed Helms en The Hangover; Clark Duke como el clásico nerd sin amigos que teme enfrentar una vida sin Internet ni Stargate (sobra decir que me identifiqué con él, excepto que yo no tolero el aburrimiento de Second Life); y Rod Corddry en un papel adecuado para el maniático humor que lo trasformó en comediante de culto (al igual que el mencionado Helms, Corddry también es veterano de The Daily Show). Por el lado femenino la película es menos afortunada (y no me refiero al considerable atractivo de sus actrices, sino a su función dramática); Lyndsy Fonseca y Collette Wolfe son simples "plot points" con caras bonitas, y Lizzy Caplan tiene el ingrato papel de interés romántico, absolutamente forzado y desechable. Finalmente, no se si ya estoy viejo y mi libido está enfriándose, pero la escena "topless" de Jessica Paré me causó más pena que excitación. Esta notable actriz canadiense parecía tener un futuro brillante hace diez años, y ahora está reducida a proveer pechos genéricos en vulgares comedias de segunda. Tal vez ella sí necesita una máquina del tiempo para corregir su futuro. En fin, una buena lección para las aspirantes a actriz en Hollywood...

A primera vista la trama de Hot Tub Time Machine suena como el febril sueño de un mediocre escritor de ciencia ficción (y quizás lo fue), pero el ángulo fantástico es tan solo una excusa para añadir humor grotesco y surrealista al cliché de "adulto revive su juventud" . Por lo tanto no hay que perder tiempo analizando su arbitraria lógica, señalando sus anacronismos (Theater of Pain es de 1985) o buscando los agujeros y paradojas de su argumento; simplemente conviene dejarnos llevar por su absurda premisa y acompañar a los personajes en su honesto viaje de revelación personal. Continuando la comparación con The Hangover diré que aquella me gustó más porque detrás del humor había una historia ligera y bien estructurada, con arcos narrativos creíbles para cada personaje. La ambición de Hot Tub Time Machine definitivamente no llega tan lejos, pero cumple su misión de hacernos reír sin descuidar el contenido emocional. En resumen, digamos que es una versión adulta de Back to the Future, pero con menos ciencia y más sexo oral. Ah, y también más Mötley Crüe.
Calificación: 8