El Libro de los Secretos (The Book of Eli)

El Libro de los Secretos se ubica en un desolado futuro post-apocalíptico, varias décadas después de una guerra nuclear que devastó al planeta, extinguió la civilización y propició el surgimiento de sociedades donde predomina la ley del más fuerte y una economía basada en intercambio, pillaje y esclavitud. En otras palabras, una notable recreación temática y visual del videojuego Fallout 3, lo cual no es extraño pues Gary Whitta, su guionista, fue editor de la revista PC Gamer a mediados de los noventas, cuando yo la leía religiosamente. Hablando de religión, El Libro de los Secretos también incluye pesadas alusiones a la fe y la espiritualidad, incorporando algunas interesantes posibilidades metafóricas; y aunque no me molestaron sus arbitrarias manipulaciones de conceptos cristianos, sin duda me decepcionó su patente carencia de lógica y consistencia, lo cual prácticamente transforma la película en un "deus ex machina" de principio a fin. Pero bueno... antes de que mi diatriba entre al terreno de los spoilers convendrá explicar un poco la situación.

En ese mundo post-apocalíptico encontramos al solitario Eli (Denzel Washington) atravesando a pie los ex-Estados Unidos en una misión que comenzó hace treinta años: debe llevar un misterioso libro a su igualmente misterioso destino en el oeste del país. Sobra decir que el trayecto está lleno de peligros, pues además de la devastación general y contaminación radioactiva también hay pandillas de saqueadores que asesinan viajeros para robarles sus pocas pertenencias. Afortunadamente Eli no es un indefenso peregrino, sino un combatiente nato con fantástica habilidad para defenderse, lo cual demuestra cuando llega a una primitiva comunidad en busca de provisiones, y es atacado por los esbirros de Carnegie (Gary Oldman), el desalmado líder local, quien conoce la existencia del libro. Entonces, con ayuda de una esclava fugitiva llamada Solara (Mila Kunis), Eli deberá internarse en territorio desconocido para escapar del villano y sus ayudantes, quienes no se detendrán ante nada hasta poseer el secreto que Eli cuida con su vida.

Pocos actores poseen la gravedad y peso dramático para interpretar un papel como el de Eli, y creo que Denzel Washington realiza un excelente trabajo combinando humildad, propósito y un sutil aire de amenaza que dice mucho de su personalidad e implacable voluntad. Gracias al actor es posible sobrellevar las partes más tediosas de la trama, pues aunque hay muy buenos momentos de acción y suspenso (¿mencioné la revelación final que destruye toda expectativa?), el libreto se arrastra perezosamente mientras regurgita ideas y situaciones demasiado vistas. ¿Cuántas veces debemos "sorprendernos" cuando el solitario héroe derrota a múltiples atacantes que lo consideraron presa fácil? ¿Sigue siendo necesario basar al genérico villano en los enemigos de James Bond? Gary Oldman parece (al menos en papel) un buen antagonista de Denzel Washington; lamentablemente los directores deciden desperdiciar su talento con insulsos diálogos y las clásicas amenazas que hemos visto recitadas por toda clase de malandrines desde el inicio del cine. La igualmente talentosa Jennifer Beals es apenas un "prop" del villano; y la guapa Mila Kunis hace lo posible por mantener el paso de Washington, aunque su personaje es simultáneamente un "mcguffin", una damisela en peligro, y un rostro bonito para hacer más ameno el trayecto por el desierto radioactivo.

Sospecho que la ideología religiosa de cada espectador modificará en gran medida su percepción de El Libro de los Secretos. Por eso me limitaré a decir que, sin importar el mensaje o intención de la película, me mantuvo entrenido en algunos momentos por su dinámica acción... y aburrido en otros por su falta de innovación y lento desarrollo (no se desesperen por el lento inicio; la cinta mejora conforme avanza); también me gustó mucho el diseño de producción (si olvidamos que sale directamente de Fallout 3) y me encantaron los escabrosos cielos que adornan la cinta entera (no me habían impresionado tanto las nubes desde aquellos memorables escenarios impresionistas de la serie animada The Amazing Spider-Man realizada en los sesentas). Sin embargo, el desenlace me pareció una trampa, pues explica ciertas cosas al mismo tiempo que sacrifica el sentido común y contradice algunos de sus elocuentes temas... aunque no puedo negar que fue inesperado, y seguramente provocará acaloradas discusiones entre los espectadores deseosos de una interpretación más concreta. Buena suerte para encontrarla.
Calificación: 7