Inframundo: La Rebelión de los Lycans (Underworld: Rise of the Lycans)

Aunque disfruté bastante los efectos y acción de la saga Underworld (integrada por la cinta original y una secuela, subtitulada Evolution), su densa mitología me pareció ridículamente solemne y complicada, de modo que no esperaba con mucho entusiasmo la tercera película, esta vez una precuela en la que se examina el origen del conflicto entre vampiros y hombres lobo (o "lycans") que impulsó las previas cintas.

Para mi sorpresa, encontré Inframundo: Rebelión de los Lycans más agradable y divertida que las anteriores. Su lineal y simple argumento funciona mejor como marco para las consabidas escenas de acción, violencia y efectos especiales. Y aunque el primerizo director Patrick Tatopoulos carece del dinamismo visual de Len Wiseman, al menos se abstuvo de duplicar la excesiva ambición creativa de su predecesor, y evitó recetarnos (en lo posible) las bizantinas lecciones de pseudo-historia que abundaron en las primeras dos películas y que, en mi humilde opinión, fueron el lastre que las hundió.

Esta vez la trama se desarrolla en la era medieval, donde encontramos al frío y malévolo Viktor (Bill Nighy) como cruel amo y opresor de los lycans, esclavos licantrópicos que funcionan como peones y soldados del imperio vampírico. Pero eventualmente nace Lucien (Michael Sheen), un lycan más racional y "humano" que comprende la injusticia cometida contra su raza, y comienza la titular rebelión, con ayuda de un inesperado aliado dentro de la realeza vampírica...

Al ser una precuela se vuelve innecesaria (o incosteable) la presencia de Kate Beckinsale en el icónico papel de Selene. Pero no hay que temer, pues Rhona Mitra cubre los requerimientos de "atractiva guerrera en ropa ajustada" interpretando a Sonja, la rebelde y agresiva hija de Viktor que podría tener un oculto interés en el éxito de la rebelión. Quizás Mitra carece de la convicción que Beckinsale agregó a su hueco papel, pero creo que físicamente lo supera, por resultar mucho más creíble como "princesa guerrera"; quizás le ayudó el intenso entrenamiento que recibió durante la muy superior cinta Doomsday. Como el torturado Espartaco de los lobos, Michael Sheen es adecuadamente heroico, y su exagerada actuación sigue el ejemplo del gran Bill Nighy, quien lleva a extremos histriónicos su melodramático papel de Viktor; algo así como un Rey Lear con colmillos y ojos intensamente azules que devora cada escena en la que participa, pero siempre con un tenue atisbo de humor que nos sugiere no tomar muy en serio sus portentosos diálogos y feroces miradas. Nighy es sin duda uno de los elementos que más he disfrutado en estas películas, y me dio gusto que la precuela le asignara un papel más sustancioso.

Mencioné que Inframundo: La Rebelión de los Lycans me pareció más divertida que las anteriores, pero debo aclarar que eso no necesariamente significa que sea "mejor". Digamos que es diferente, y sus diferencias pueden ser positivas... y también negativas. Por ejemplo, se nota la reducción de sus recursos en el disminuido esplendor visual de los escenarios, vestuario y cinematografía... no obstante doy crédito a Tatopoulos y a sus diseñadores de producción por tratar de mantener los lineamientos generales establecidos en las dos primeras películas. Los efectos especiales son menos numerosos, aunque mantienen un buen balance entre criaturas digitales y creaciones prácticas de látex y fibra (la especialidad del director en su previa carrera como supervisor de efectos). Y aunque hay abundante violencia, la rápida edición y la penumbra reinante hacen de algún modo menos impactantes las elaboradas coreografías de batalla... y la consecuente derrama de sangre.

Creo que en cierta medida disfruté Inframundo: La Rebelión de los Lycans porque me recordó la simpleza y excesivo melodrama de las fantasías medievales que fueron tan populares en los ochentas. Películas como Deathstalker , The Sword and the Sorcerer y desde luego Conan the Barbarian emplearon la misma combinación de anti-héroes, espadas y rebelión contra el tirano. Desde luego el universo de Inframundo añade el placer adicional de ver vampiros luchando contra hombres lobo, pero el espíritu de circunspecta grandilocuencia se ha mantenido intacto y, si no lo tomamos muy en serio (como tácitamente sugiere Nighy), podremos divertirnos con la predecible historia, las sardónicas actuaciones y la constante acción. Como dije al principio, no tenía mucho interés en ver esta película, y el mejor halago que puedo hacerle es que despertó mi entusiasmo sobre nuevas visitas al universo de Inframundo... siempre y cuando se mantengan en la misma línea, evitando la inútil palabrería mitológica y enfatizando el metafórico conflicto entre las frías manipulaciones de los vampiros y las viscerales reacciones de los lobos. En otras palabras: más Shakespeare, menos Dungeons & Dragons, por favor.
Calificación: 7.5